自驾游从字面理解就是自己驾驶汽车出游，国内外学者对自驾游的概念给出了多种解释。Prideaux认为：“以自己所拥有的车或者租借的他人的车为交通工具，从客源地到目的地之间的驾驶活动以及从事的其他与旅游有关的活动即自驾游”。[1]Olson则认为：“自驾游是离开常住地旅游至少一个晚上，并以他们自己的或者租借的车辆作为主要运输工具而进行的休假或探亲访友活动”。[2]

但是也有学者做出了另外的解释，游红霞认为,近年来兴起的自驾游是一种区别于传统观光旅游和度假旅游的定向的、专题的、深层次的 “专项”旅游，它打破了传统旅游中旅游者的被动状态，由旅游者自主选择旅游产品，设计旅游线路，制定旅游行程，其个性化突出、参与性强［３］；许琰认为自驾游主要以汽车为交通工具，借助旅游地相应“硬件”(相关设施）和“软件”(人文、地理条件、自然环境）条件，所进行的食、住、行、游、购、娱等活动[4]；王刚认为自驾车旅游是指旅游者以自有或租借汽车为主要交通工具，以休闲体验为主要目的，以自发组织为主体，前往目的地旅行的连续过程及由此引发的各种现象与关系的总和[5]。换言之，自驾游是指旅游者以个人的旅游体验为目的，通过自主确定旅游行程或路线、自行设定旅游消费方式，以DIY为主要行为特征，驾驶自有的或租借他人的汽车离开自己的惯常居住地前往旅游目的地的过程以及在目的地进行的食、住、行、游、购、娱等活动以及籍由这一过程所引发的各种现象及关系的总和。

1。2 自驾游的兴起和发展

    1。2。1 自驾游的兴起 

    20世纪60年代，自驾游作为一种新兴的旅游方式开始在美国兴起，之后因其高度的自主选择性、时尚性、独特性发展成为发达国家追捧的新兴的旅游形式。相对而言，我国的自驾游起步较晚，可追溯到20世纪90年代。此后，随着国民收入和闲暇时间的不断增加，人们外出旅游的需求日益强劲，再加上汽车产业和高速公路建设的迅速发展，从而为我国自驾游的发展奠定了坚实的物质基础。此外，新科技出现、思想观念变化等方面的因素也使得自驾游日益成为现代大众旅游者追求的旅游潮流。

    1。2。2 自驾游的发展

我国自驾游的发展主要经历了两个阶段。第一阶段是从1990年至2000年，这一时期是我国自驾游的兴起阶段，此时的自驾游多以家庭出游为主，旅游的目的地的选择主要集中于近距离的周边景点，旅游形式单一，缺乏完善的旅游行程计划，具有很强的个体性和盲目性。第二阶段是从2001年至今，这一时期的自驾游得到了快速发展。自驾游的参与人群越来越广泛。与此同时，有关汽车的新技术的不断出现也使自驾游出行的目的地不再仅仅是近距离的景点。另外，汽车行业出于销售目的也参与了旅游路线的设计和安排，更让自驾游这种出游方式得到了进一步的深入发展。

1。3 自驾游的分类和特点

    1。3。1 自驾游的分类 

    自驾游有多种不同的分类，其分类依据包括市场类型、出游距离、车辆所有权、旅游者的自发性分类等。其中按市场类型可分为大众自驾游、主题自驾游和高端自驾游；按出游距离可游分为短途自驾游、中途自驾游、长途自驾游三类；按车辆所有权可分为私家车、公车和租赁车自驾游；按旅游者的自发性主要分为旅游者自发组织的自驾游和俱乐部等组织的集体自驾游活动。

   1。3。2 自驾游的特点