论美国内战后西部开发中对农业的措施与影响

在美国历史上,西部“最初只是指从阿巴拉契亚山到密西西比河之间的地带,以后,由于美国领土的扩展才扩大了其范围,包括太平洋延岸的整个领域。

为了促进西部的开发,美国联邦政府和州政府,从内战起陆续出台了一系列有利于农业发展的政策。措施论文网。

一。西部开发采取的措施

第一,颁布宅地法,鼓励西部开发。为了鼓励东部居民和外国移民开拓西部,联邦政府于1862年颁布宅地法,其规定:凡身为家长者,或年龄已达21岁并为合众国公民者,从1863年1月1日起,只要缴纳十美元的登记费,就可以从国有土地中领取160英亩的土地,在这块土地上耕种5年之后,这块土地就可以成为他个人的财产。[2](P373)

仅1863年―1900年,依宅地法分配的土地共计8100万公顷,约占全部土地14。5亿英亩的1/7,从而在一定程度上满足了人民对土地的需求。[3](P28)

第二。颁布移民法,促进两部开发。1862年政府颁布移民法,规定凡是美国公民的外国人,都在西部不出一分钱取得土地。1863年国会又通过一项移民法案,承认给欧洲移民先垫付工资作路费是合法的。同时规定由总统任命一个移民委员会,成立移民部。[1](P154)

移民法像一块有力的磁铁把节俭的欧洲移民吸引到美国海岸上来。1860年至1900年移民总数由506。2万人增至1406。1万人,移民占总人口的1/5左右。[4](P263)大量移民的到来不仅解决了劳动力缺乏问题,而且带来了欧洲的先进技术。

第三,发展铁路交通事业,促进西部开发。1862年和1864年国会通过两项建筑横贳大陆铁路的法案。19世纪下半期美国掀起兴建铁路的狂潮。1869年第一条横贯大陆铁路线建成。接着圣他菲。北太平洋。南太平洋和大北方等四条横贯大陆的干线竣工。1870年―1900年美国铁路增加14万英里,1900年铁路总长度达258784英里,营业里程为193346英里,占世界铁路总长度的一半。[5](P118)四通八达的铁路网将工业发达的东部和资源丰富的西部连接起来,促进了农业生产的发展和农产品的商品化。

第四,吸引外资,重视科研,给农业提供了大量资金和改进了其技术设备,使其形成了半机械化局势。联邦政府为了解决资金困难,除了通过发行国债。股票吸纳国内外流动资金外,还采取了吸引外资的经济政策。1860年外国在美投资仅4亿美元,1880年达20亿美元,到90年代增至30亿美元。[5](P196)

二。西部开发对农业的影响

美国西部开发中的政策对其农业特别是西部农业的发展产生了积极。深远的影响,其主要体现在以下几个方面:

第一。西部开发,促使耕地面积的扩大。内战后,一系列土地政策的颁布,为农业发展创造了大量的劳动力和土地。尤其是1862年颁布的宅地法,创造了大批独立小农,为农业资本主义沿着美国式道路“发展创造了前提。1860年―1913年,农场总数由200万个增加到640多万个,耕地面积由40700万英亩增加到90200万英亩,新垦殖的土地等于欧洲西部各国土地面积的总和。19世纪末,美国农业资本主义化了,在小农分化的基础上,资本主义的大农场发展很快,1909年有雇佣工的农场占农场总数的45。9百分号,其中北部占55。1百分号,西部占52。5百分号,南部占36。6百分号。[4](P16)

第二。西部开发促进了农业商品化。移民洪流促进了国内市场的不断扩大,从而有助于形成美国经济高速发展格局。广大移民既是生产者,也是消费者。这就增加了农产品及各种消费品的需求,从而扩大了国内市场,加速了商品化。在19世纪末美国完成铁路网建设,它不仅使一个统一的国内市场形成,而且使远西部农产品运输和销售更为便利。因此,继俄亥俄地区之后,整个中西部。大平原及俄勒冈地区的农业都迅速商品化。

第三。西部开发促进了农业地区专业化。农业商品化的趋势促使美国农业原有的地区专业化进一步发展,在各地自然。经济和社会条件差异的基础上,形成了若干以单一作物集中种植的生产地带“。主要有西部小麦带,中部玉米带,东部多种经营带和南部棉花带。在中西部地区,形成了美国小麦和玉米的主要产区,形成了美国的小麦王国“和玉米王国“。在这些地区形成了一批面积在1000英亩至10000英亩。实行雇佣劳动制的巨型机械化农场。墨西哥湾平原和整个东南部,形成了以阿拉巴马为中心的棉花王国“,并且和旧南部连成一片。[7](P216)农业地区专业化的形成,奠定了美国现代农业帝国的坚实基础。

第四。西部开发促进了农业机械化。19世纪上半期美国农业生产工具和生产技术远远落后西欧。从19世纪60至80年代,先后发明了马拉收割机。双轮犁。捆禾机。打谷机和联合收割机等农业机械,从翻耕。播种。施肥收割。打谷到装袋陆续实现了以畜力为动力的半机械化。1860年至1910年劳动生产率提高将近1倍,同时小麦产量增加3倍,玉米2。5倍,棉花约4倍,牲畜l倍,美国成为世界市场小麦和肉类的主要供应国。[1](P105)

综上所述,西部开发使美国农业在19世纪末获得巨大发展,一方面使西部农业开发和耕地面积空前扩大;另一方面使农业商品化。地区专业化。机械化水平迅速提高。在1860年至1900年,农业生产以每年2。5百分号的速度递增,其总产值也从1860年的22亿美元增加到1900年的58亿美元。[1](P100)其发展速度是世界历史上所罕见的。西部开发和农业组织形式的一系列变革是美国农业由内战前的小生产方式跃入现代大生产阶段,使其形成了独特的美国农业资本主义道路。(作者单位:陕西省榆林农业学校)

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