有一些学者对“老年漂”下过定义，如邵真真（2013）认为老年漂是随着子女在城市安家立业,为了实现家庭团聚，或为了帮助子女减轻负担尤其是照顾小孩，或为了方便子女照顾等而选择到城市跟随子女一起生活的异地老年人 。目前关于老年漂的研究中普遍使用了这一定义，这一定义较为精准地概括出了这一群体的迁移动力，但应当明确的是，“老年漂”群体的内部具有多元的性质，从空间上来说就包括了“城-城”迁移、“乡-城”迁移和“乡-乡”迁移，而细化到基层即社区层面，这三种空间迁移中又能根据迁居地社区的性质进行划分，而本文所研究的“老年漂”是指那些为了分担子女照顾孩子的压力或者出于子女赡养老人的意愿而从农村跟随子女迁移到城市并居住在城中村这类非城市社区中的异乡老年人。