2.2  上世纪九十年代到本世纪初，外向型经济推动城乡一体化

二十世纪九十年代起始，苏州从乡镇企业型乡村形式步入到依靠城镇外向型经济的历史阶段。通过国家沿海开发策略和开放上海浦东的时机，苏州市大举拓展外向型式的经济，极力塑造现代化制造业国际性驻地，领先完成了由内贸转为外贸的历史性逾越，由此苏州步入到城乡一体化改革的新时期。

二十世纪九十年代的苏州城乡一体化变革，重要表现在两个方面。一方面，着力开展外向型经济，给予城乡一体化厚实的经济基础。另一方面，实行产权体制变革，推进农村“三集中”：园区集中，城市集中，社区集中，同步推进社保医疗领域变革，一体化过程加快。在推动外向型式的经济进程中，苏州还努力变革乡镇企业的产权体制，利用对乡镇企业实施私有化与股份制变革，建设现代化的企业体制，持续施展乡镇企业的城乡一体化功能。