在2001年的证券市场上,银广夏。麦科特。ST黎明等一系列上市公司会计造假案件曝光,像一枚枚重磅炸弹,在会计界炸开,而在去年年底美国爆发的“安然事件“,以及近来的世界通信公司。施乐公司的会计造假案,则引发了一场严重的国际性会计危机,昔日被称为“铁算盘“的会计人员,成为“过街老鼠“。会计的信誉已论文网受到了严重损害,以致于朱总理在上海国家会计视察时提出了“不做假账“的校训。面临严重的信任危机,如何重塑会计的诚信,成为时下会计界所有人士亟需解决的问题。本文就会计诚信问题谈点自己的看法,以期抛砖引玉。

一。会计丧失诚信原则的原因分析。

会计信息是会计工作的最终产品,目前已日益成为一种准“公品“,其质量的好坏将直接影响到社会资源的配置与利用效率,这就要求会计信息做到真实与公允。然而现阶段,会计信息质量普遍不高,会计信息失真已到了令人发指的地步。据财政部1999年抽查100家国有企业会计报表时,有81家虚列资产37。61亿元,89家虚列利润27。47亿元,而在2000年度在会计信息质量抽查中,在被抽查的159家企业中,资产不实的147户,虚增资产18。48亿元,虚减资产24。75亿元;利润不实157户,虚增利润14。72亿元,虚减利润19。43亿元。可见会计造假愈演愈烈,会计诚信基础已经动摇。造成会计失信的主要原因有:

(一)。信息不对称是会计失信的前提。

信息不对称是2001年诺贝尔经济学奖获得者美国加州大学的乔治。阿克尔洛夫等人提出的,它指市场经济的活动主体具有不相同的信息。我们知道如果会计信息是对称的,会计信息的提供者(主要指厂商)与会计信息的使用者(主要是投资者)对信息的了解和掌握程度相同,虚假的会计信息就很容易被识破,那么就谈不上会计失信的问题,甚至会计这种职业也没有存在的必要。现实的经济并非一个有效率的市场,信息不对称始终存在,因此信息的不对称是会计信息制造者提供虚假会计信息的前提。

首先是会计信息的制造者与会计信息的作用者的信息不对称。由于信息不对称,会计信息的制造者与会计信息的使用者对会计信息的获取时间。内容等方面都存在优势。由于会计信息的制造者一般是直接参与公司的运作管理,控制着企业经营活动的全过程,拥有企业内部的各种信息。而会计信息使用者由于不直接参与企业的生产经营,只能靠会计信息制造者提供信息来了解企业的经营状况。结果会计信息制造者就可能出现“道德风险“或进行逆向选择,违反诚信原则,提供虚假会计信息。

其次是由于信息的不对称,使的会计陷入“囚徒因境“。在不同的会计个体之间,存在三种选择:一个会计主体选择提供虚假会计信息,则该会计主体可能获得好处;两个会计主体都选择提供虚假会计信息,则可能都受到严厉的处罚;两个会计主体都选择提供真实会计信息,则什么益处都没有,由于信息不对称,结果都选择了提供虚假会计信息。同样在会计人员中,也存在三种选择:一个会计人员执行领导授意做假账,另一个不执行领导授意,则执行领导意图的会计人员可能获得好处;二个都拒绝领导授意,则可能面临一起受到不公正待遇;二个都执行领导授意,共同做假账,大家都得不到好处。结果会计人员在现实生活中更多表现为一起执行领导授意而做假账。结果是制造虚假信息者获得好处的机会大,导致会计信息制造者竞相提供虚假会计信息。

再次,信息不对称容易产生次品驱逐良品。阿克洛夫以旧车交易市场为例来解释了这一点,他认为:由于卖者比买者对车辆拥有更多的信息,信息的不对称使买车的人难以完全信任卖车人提供的信息,因而试图通过低价来弥补其信息上的损失;因买者出价过低,卖者不愿提供好的产品,从而导致次货的泛滥,最终导致高质量的产品从市场中退出,留下来的只是低质量的产品。在当前的会计市场同样证明了这一点,会计信息制造者出具大量的虚假会计信息,加之市场特别是证券市场上投机盛行,投资者喜欢猎取小道消息,只关心股票价格的升降,对会计信息真假缺乏研究,造成市场对虚假信息的大量需求,由于需求的增加,必然导致虚假信息供给的增加,结果导致高质量的财务报告挤出市场。形成“虚假会计信息--大量需求---提供更多的虚假信息“的怪圈。

(二)。会计自身的特点及局限性是会计失信的条件

在日常经济中,我们经常看到会计人员为一分钱的差错折腾半天。会计给人们的感觉就是一门非常精确的科学。但事实是会计是一门貌似精确但并不精确的科学。这是因为会计原则或会计标准的选择余地较大,不同的选择将生成不同的会计信息,这就为虚假会计信息的产生提供的条件。

一是会计原则为会计信息虚假提供了操作空间。现代财务会计是以权责发生制为确认基础,从而产生了大量的应计。预提和待摊项目,会计信息制造者就可以通过操纵应计项目的确认时间来制造虚假业绩,如提前确认收入。推迟确认费用;而稳健性原则在会计实务中的运用是建立在会计人员职业判断基础上的,存在较强的主观随意性,会计信息制造者很容易借此高估费用和损失。低估收入和利得来操纵利润;另外重要性原则。实质重于形式原则都为制造虚假会计信息提供了想象的空间。

二是会计政策为企业提供越来越宽的选择范围,制造者总是在规定的范围内选择有利于自身绩效或其他会计目的的会计政策,如美国的安然公司就是利用“特别目的实体“(SPE)符合条件可以不纳入合并会计报表的会计政策,将本应纳入合并会计报表的三个SPE排除在合并报表范围外,导致1997年到2000年期间高估4。99亿美元的利润,低估数亿美元的负债,给投资者提供虚假会计信息

三是会计工作内容需要凭会计人员的主观判断来进行,这为会计人员制造虚假会计信息提供了职务上的方便。会计核算工作就其内容而言,虽然具有客观的一面,但也不能完全脱离会计人员的主观判断。在日趋复杂的经济活动中,会计核算方法。会计核算程序的选择及财产价值的评估等,都需要会计人员客观。公正的主观判断。如果会计人员不能完全排除利益的干扰,其主观判断就会失去客观和公正,这就为会计人员制造虚假会计信息提供了职务上的便利。

四是会计准则的滞后性,为会计造假提供契机。随着经济的飞速发展,新的经济事项不断出现,如近年来“衍生金融工具“的不断涌现,使原有的会计制度。会计准则已不能适应新的经济形势的发展需要,而新会计政策又不能及时制订及颁布。特别是目前的会计准则还没有涉及到金融衍生工具,这就有很容易被上市公司利用会计准则的空白来选择有利于自身利益的会计政策。

(三)。公司制度缺陷是会计失信的根本原因

公司治理结构存在的缺陷,已经严重制约着上市公司会计信息质量的进一步提高,会计信誉度低的根本原因是目前公司制度缺陷。由于众所周知的原因,大多数上市公司都是由国企改制而来的,由于改制不彻底,上市公司未能建立有效的制约机制,因此在公司治理方面存在较突出的问题,具体表现在:

一是股权结构不合理,“一股独大“现象严重。由于国有经济的战略性调整仍在推进的过程中,许多上市公司的国有股仍处于绝对控股地位,其他股东不可能真正意义上对大股东形成约束,股东大会。董事会。监事会容易成为形式。

二是董事会。监事会存在缺陷。表现为缺乏必要机制来保障全体董事严格遵守义务,维护股东和其他利益相关者的利益;董事未能履行诚信义务。不勤勉尽责的现象时有发生;独立的非执行董事缺乏保护中小股东权益的能力与动力;过分突出董事长的地位和作用,与董事会以集体身份起作用的特征相矛盾。

三是上市公司与控股股东在人员。财务。资产。机构。业务上没有实现真正分开,与控股股东之间关联交易不规范,导致上市公司被大股东操纵。从而造成控股股东损害上市公司及其他股东利益。

银广夏等一些上市公司出现的重大问题,其不良行为很大程度上也可归结为公司治理结构的严重缺陷而导致的恶意决策。

(四)。失信成本低是会计失信的动力

关于公司会计造假的案例早在1720年的英国南海事件就已发生,为什么在现在还有不少公司铤而走险,屡禁不止,甚至在美国一个拥有成熟市场经济体系。法制健全的国家,都有公司进行会计造假。其主要原因就是:会计造假的背后有着巨大的经济利益作为动力。对于企业而言,它的目的是利润,只有当诚信能带来利润,不诚信会带来损失时,它才会讲诚信;对于个人而言,他们的目的是自己价值的实现,只有当诚信与自己的最终价值相符合时,他们才会诚信。在利益的驱使下,关键时刻就出现了诚信问题。企业通过提供虚假会计信息可骗取投资者。债权人及国家有关管理机关的信任,并因此获得投资。贷款或减少税金支出等经济利益。企业负责人作为企业管理的最高首长,他们有能力也有条件影响会计人员,通过制造虚假会计信息,骗取投资者的信任,并因此获得职务。薪金。股票升值等方面的利益;会计人员作为会计信息的直接生产者,他们对会计信息质量的影响也发挥着重要作用,一方面,他们必须遵守国家的法律,避免因违及法规而影响自身的利益,另一方面,他们必须接受企业负责人领导,按企业负责人的管理要求完成会计工作,并由此获得薪金。升迁。奖励等利益。而会计师事务所在目前处于买方市场的困境下,为了占有一席之地,也迎合上市公司的要求,出具虚假报告。虚假会计信息能实现“多赢“,正是这些复杂的利益关系构成了虚假会计信息产生的内在动因。

另外由于对公司造假的处罚力度轻,执法不严,也是会计造假泛滥的一个重要原因。目前对检查出来的会计造假往往是“重经济处罚,轻行政。法律处罚;重对单位处罚,轻对个人处罚;重内部处理,;轻外部公开处理“,减弱了法律的效力。因为经济处罚是需要由造假公司的权益来承担,即用本应属于股东的利益来偿还股东的损失,由投资者来为公司的造假行为承担责任,从而转嫁上市公司及其主要责任人应负的责任,极少影响到单位负责人及会计人员的利益。

正是由于会计造假的预期收益明显大于预期成本,不造假的机会成本过于高昂,才会不断上演公司会计造假的闹剧。

二。重塑会计诚信对策。

(一)。加快会计准则的研究和制订,减少会计虚假信息的施展空间。一是完善会计准则和会计制度,压缩财务报告粉饰的空间,这可以适当增加财务报表附注。鼓励企业披露非财务信息。进一步完善与严格规范关联交易的披露。加强对现金流量信息的呈报和考核几方面入手。二是加快制订和出台新的具体会计准则,针对特别是上市公司容易出现问题的准则加以规范。三是考虑尽可能缩小会计政策的选择空间,对会计政策的选择方面的规范更加具体。

(二)。完善公司治理结构。公司治理是确保会计信息质量的内部制度安排,为此必须建立健全公司治理结构。首先建立现代企业制度,要切实建立政企分开。产权明晰。责权明确。管理科学的现代企业制度,加强股东等财务信息需求者参与监控的动机和能力,这包括健全董事会。建立审计委员会。建立股东对经营管理者的强力约束。建立董事会与经理层之间合约的委托代理关系等措施;其次。完善业绩评价机制,应考虑增加一些涉及企业持续经营能力等的非财务会计指标,使代理人所得的利益与企业目标约束挂钩;三。改变激励措施,防止管理者的短期行为,就经营管理者的激励措施将长期绩效补偿与短期工薪支付分开;四是要通过持股结构的调整,分散大股东的股权,增加股权之间的相互制衡,解决“一股独大“的问题。五是建立健全独立董事制度,增强董事会内部制约机制,切实维护中小股东利益。六是完善公司内部会计控制体系,规范公司财务行为。

(三)。建立民事赔偿制度,加大造假成本

一是加大惩罚力度。对恶意造假者,一定要加大处罚力度,必须从立法。执法对造假单位及责任人进行经济处罚或刑事处罚,不仅要其付出倾家荡产。声名狼藉的代价,对造成严重后果的还要坐牢,使造假者付出的代价远远大于其得到的收益。同时应加大对上市公司会计信息的稽查力度和稽查面,大幅度提高会计造假的成本,才能从根本上遏制会计造假屡禁不止。愈演愈烈的势头。

二是尽快建立民事赔偿制度。虽然出现了许多公司会计造假事件,但到目前为此,还没有一起针对公司造假真正实施的民事赔偿案例,股民还没得到违规公司的一分钱赔偿。因此,必须尽快建立民事赔偿制度,对参与造假,无论是公司(投资者或经营者)。律师,还是评估师。会计师,只要公民的合法利益受到侵害,受害人都可以提起诉讼。

三是实行市场退出机制。在“安然“事件发生一个月后,纽约证交所正式取消安然股票的相关交易,并拟取消其上市资格。同时导致提供虚假会计信息的安达信会计公司的信誉和审计市场迅速下滑,不得不面临着被兼并的命运。这种退出机制的惩罚力度对相关行业内每一个企业都是一个警示。因此,要尽快要构建有效的退出机制。对那些不遵守行业操守。自身就不守信用的企业或个人,出现失信行为后要把肇事者驱逐出相关行业。如对会计造假上市公司要立刻退市,对参与造假的中介机构要进行取缔,对会计造假的单位责任人。会计人员。注册会计师不允许继续从事相关职业。只有这样,对失信行为的惩罚才是真正可置信的。

(四)推行诚信保险制度。根据国外一些国家的做法,对公司特别是上市公司要求其在保险公司投保诚信险。当公司出现诚信,导致投资者受到损害时。保险公司必须负责赔偿。这样就一方面保护了投资者利益,另一方面又使保险公司为了自己不受利益损失,必然加大对投保公司的监督,通过市场行为进行监督,降低监管成本。

(四)实施诚信工程,强化诚信教育。张迎维教授在谈到诚信时认为,法律和信誉是维持市场有序运行的两个条件,与法律相比,信誉机制是一种成本更低的维持交易秩序的机制。特别是在许多情况下,法律是无能为力的,只能信誉才起作用。因此对会计造假行为,我们不仅要加大惩罚力度,更重要的是加强诚信教育,提高相关人员的诚信意识。为此要从以下几个方面实施诚信工程:

一是着力打造信用政府。各级政府要切实转变政府职能,减少地方保护,提高政府的信用度。杜绝“官出数字,数字出官“的浮夸风,把诚信作为一个地区。部门考核的政绩指标。

二是建立信用档案。朱镕基总理在九届人大五次会议的政府工作报告中明确提出,要“加快建立企业。中介机构和个人的信用档案,使有不良行为记录者付出代价,名誉扫地,直至绳之以法“。目前,我们的信用档案还是空白。因此,要借鉴国外的做法,对违反诚信的单位与个人要记录在案,并且便于公民随时查询,从而增强单位及个人的诚信意识。

三是强诚信教育。诚信不仅仅是道德要求,而且是市场经济下的基本游戏规则。因此当前应配合公民道德建设实施纲要,对全体会计从业人员进行诚信教育,树立正确的道德观。价值观。所有会计人员要真正做到“诚信为本,操守为重,遵循准则,不做假账“,保证会计信息的真实。可靠。

主要参考文献:

葛家澍黄世忠安然事件的反思会计研究2002。2

杨雄胜会计诚信的理性思考会计研究2002。3

张维迎法律制度的信誉基础经济研究2002。1