电感耦合和电磁反向散射耦合是发生在阅读器和电子标签之间的射频信号的两种耦合类型。电感耦合是一种变压器模型，利用电磁感应定律通过空间高频交变磁场以实现耦合。电磁反向散射耦合是一种雷达原理模型，根据电磁波空间传播定律，其发送出去的电磁波碰到目标后会携带回目标信息反射回来。电感耦合方式一般都用作工作在中、低频的近距离射频识别系统上。典型的工作频率为125kHz和225kHz以及13。56MHz。能识别的距离小于1米，典型的作用距离在10厘米和20厘米之间。

电磁反向散射耦合方式一般都用作工作在高频、微波的远距离射频识别系统上。典型的工作频率为433MHz和915MHz与2。45GHz和5。8GHz。能识别的距离大于1米，典型的作用距离在3米到10米之间。