2.1.2虚拟仪器的特点及优势

虚拟仪器是基于计算机的功能化硬件模块和计算机软件的电子测量仪器，它的最重要组成部分是计算机软件，用来驱动仪器硬件的软件是计算机软件的基础。但是仪器的硬件改变并不会影响到软件系统的研发，这充分表现出了虚拟仪器的强大优点，利用这个优点，仪器的研发和更新换代的速度将会显著提高。虚拟仪器提供了大量的应用函数，使得用户在创建自身所需要的虚拟仪器（VI）时不需要担心没有软件系统可以使用。用户只需自己重新设置软件和硬件模块或者调用一个新的应用系统就可以轻松应对各种测量要求，这就是VI强大的功能和优点所带来的好处。由于虚拟仪器的开放性和灵活性，用户可以使用以前使用过的仪器硬件和系统软件研究开发不同的应用项目而不需要重新配置仪器硬件模块和系统软件部分。

虚拟仪器由于软件系统占据主导地位而被称作为“软件仪器”，从可以实现生活学习中所用到的基本测量仪器的全部功能可以看出它的性能非常强大。另外，虚拟仪器操作起来十分便捷，这完全得利于开发平台的强大功能，完全由图标和图形组成的界面直观地体现出了操作方法，并且完全可以按照使用传统仪器设备的方法来操作，这意味着使用者可以迅速掌握使用方法。

2.1.3虚拟仪器和传统仪器的比较

在要求测量精密准确，对结果要求很严格的测量行业中，传统仪器的作用是其它仪器无法比拟的。但是在中等要求以及要求比较低的测试领域中，虚拟仪器就有了用武之地。而且，如果要测量非常复杂的环境中的信息的话，虚拟仪器是当之无愧的第一选择，因为传统仪器受到的限制让它很难在这种情况下完成测量工作。虚拟仪器的优势大致可以总结为以下六个部分：

1.灵敏性虚拟仪器相较于传统仪器表现出了很大的不同，即虚拟仪器是软件和硬件结合来完成测量或控制功能，并且功能完全由用户自己决定。而传统仪器的设计模式很固定，首先设计人员要确定测试要求，然后再设计相应的软件系统以及组装所要用到的硬件，最后再把硬件和软件封装在一起。这样的设计模式不仅费时费力而且只能按照需求设计，功能单一。反观虚拟仪器的设计就非常灵活多变，效率可观而且功能强大，设计人员可以自己定添加一种或者多种功能。现今设计出来的虚拟仪器都是由软件和硬件构成的。

虚拟仪器的灵活性体现在：不同的设备可以对一种应用进行测试。例如实验的验证就可以使用传统计算机上PCI总线结合LABVIEW软件平台和DAQ设备来开发出一个应用程序，对于生产线来说，可以用PXI系统配置应用程序。若是强调便携性，则可以选择基于USB总线的DAQ产品来实现。一个设备能够实现不同应用功能。要实现不同的应用，所需要做的工作就是使用虚拟仪器软件平台开发出新的应用程序而已。如果需要的话，功能实现既可以只和单一的应用结合又可以运行在单一的设备上。

2.兼容性虚拟仪器常常被许多工程技术人员和传统仪器放在一起来测试项目。然而，传统仪器只是应对测试要求设计出来的只能实现固定测量功能，这就出现了一个问题：“虚拟仪器和传统仪器能够兼容吗？”，因为有些测试系统必须要将两者结合起来才能实现。经过不断地研发和测试，两者实现了完全兼容。和传统仪器总线连接必须要有连接函数，这个问题无法难倒虚拟仪器，因为它的软件本身就提供了一个含有大量函数的数据库。

除次之外，大量仪器驱动被仪器厂商们设计出来以充实NI仪器驱动库。设计开发出来的仪器驱动都有特定的仪器模型与之对应。