（一）法国扬言遇船劫夺

中法战争，从光绪九年十一月（1883年12月）山西之战始，至十一年二月（1885年4月）慈禧颁布停战诏令为止，历经一年四个月。战争分两个阶段：越南境内的军事冲突为第一阶段；以观音桥事件（“北黎冲突”）为转折点，随后中法正式宣战，战场由越南扩大至中国境内，为第二阶段。随着主要战场的转移，宗藩关系下被动的护越战争转向主动的反侵略自卫战争，战争性质发生了重大变化。文献综述

第一阶段，从出现冲突到矛盾升级，有越南作为时间和空间上的缓冲，是战是和，双方态度都不明朗。早在第二次鸦片战争期间，法就已侵入越南南部，后辗转北部，企图由红河进入中国云南。同治十三年（1874年），法越签订第二次《西贡条约》，将越南置于法国“保护”之下，并照会清政府条约内容，清自然不予承认。几年间，法侵越力量进一步加强，直逼越南首都顺化。矛盾直指宗藩关系下的中国。同时，刘永福所率黑旗军亟待联络增援。

清廷内部有和、战两派。 主和派认为，“外侮内患，事每相因”， 开外战必将生内乱，加之财政不济，军力悬殊，主张妥协求和。主战派认为，“藩属”问题历来关系大局，中越唇齿相依，法意在中国，主张增兵抵抗。两派相互攻讦，慈禧太后游移寡断。在军事上表现为：一面出兵援助越南，一面严禁清军主动出击；在外交上则表现为：一面抗议法侵越南，一面争取谈判或第三方调停。

光绪十年三月，清军在越南北圻丧师失地。慈禧震怒，撤换枢臣，转嫁责任。 重整中枢，是否为聚力一战？其实不然，军事失利只是为慈禧提供重夺政权的机会，于战局无益，此后慈禧太后和醇亲王奕譞走的，依然是谈判求和为主的路子。