《暗恋桃花源》在叙事结构方面的特征也是该剧戏剧冲突重要的展现，即《暗恋》剧组与《桃花源》剧组之间在排练场地上的争执，是该剧最激烈的冲突表现。另外还有隐形的矛盾设置，时间背景的设置为“一古一今”，戏剧类型又是“一喜一悲”，这样的两重矛盾原本会使得该剧内容凌乱没有章法，更有一种故作新奇的嫌疑，但是导演却为这样两出看似独立的戏剧找到了相似之处，使整部剧的艺术创新有了合理的解释。导演不仅利用了戏中戏的结构手法，更有了自己的创新，在戏中戏之中又加了两出平行的戏，利用两出戏表面上的冲突来凸显二者在主题意蕴上的相互作用，相互成全，使它们各自在主题表达上的不完整通过对方来完善，也使得整部剧在主题表达上更有层次感，让观众获得不同层次的情感共鸣；同时为全剧增添了审美趣味，让不同层次的观众获得不一样的审美体验，这正是《暗恋桃花源》在艺术的雅俗共赏方面的贡献，更是赖声川个人的艺术创作理念。

《暗恋》讲述的是一段始于上海终于台北的历经40多年的爱情故事，这出戏的整体基调是忧伤凄凉的，导演别有用心地将地点设置在夜晚的江边和90年代的病房，也就是为了渲染这种冷清、平淡的氛围。他们的爱情以各自婚嫁告终，同时江滨柳的生命也到了最后阶段，有很浓的悲剧色彩；《桃花源》更像是闹剧，渔夫老陶的婚姻与尊严受到了春花与袁老板的挑衅，同时又插入了他误入桃花源的片段，出现了现实与理想的矛盾选择，人物动作、表情夸张，台词诙谐幽默，有些无厘头。有趣的是，《暗恋》与《桃花源》虽然各自成戏，一慢一快、一静一动，并且争抢舞台，互相看对方的戏不顺眼，《暗恋》的导演说：“我看你的喜剧我很伤心！我很崇拜陶渊明，你怎么可以这么糟蹋他？”,饰“袁老板”的演员批评：“我看你的悲剧我很想笑！”[5](p55)但是放在同一个舞台上上演时，却达到了互相成全，互相诠释的效果。

导演为了强化这种看似对立实则可以融合的意味，更是让两出戏有了一小段交集，使两者的台词相互交叠、更替、碰撞，产生不一样的火花。在戏剧的第十一场，因为时间问题，两个剧组都不愿退让，于是把舞台分成两半，同时上演，产生了两剧台词互接的现象，场面看似很乱，可是细听对话却又出奇的默契，仿佛在说同一件事：

老 陶：芳草鲜美…… 

江滨柳：你先回去吧。 

江太太：我回去干什么呢？

白袍女子：干什么呀？ 

这里是江滨柳要江太太回家，江太太不愿意，桃花源里长得像春花的白袍女子的话却成了江太太的和声。

老 陶：落英缤纷！唉！ 

江滨柳：唉！ 

白袍女子：干嘛叹气？这里不是很好吗？

老 陶：这儿是很好，但是我在这儿并没有得到我真正想得到的。

这段对话很有意思，老陶的话不仅回答了白袍女子的问题，说出了自己的心声，也替江滨柳说出了他无法说出的心事，他们的心里都有忘不掉的人和事，尽管现在的生活是美满的，可他们总还惦记着无法实现的事情。

白袍女子：你已经来了这么久了，回去干嘛？

护 士：你算算看，从你登报那天起，到现在都已经…… 

老 陶：多久了？

护 士：5天了！ 

白袍女子：好久了！ 来自优I尔Y论S文C网WWw.YoueRw.com 加QQ7520~18766

这里是老陶想回家，江滨柳想见云之凡，比较特别的是这里最后三句话似乎不合逻辑，在我们的观念里五天并不是很久的，那么白袍女子接“好久了”要怎么解释呢。我认为这里有两层意思，一是体现二者不在一个时空，桃花源里的时间与现实生活中的时间不同步；二是为了表达对于深陷思念之苦的人来说，时间是漫长的，简直度日如年，衬托出他们内心的煎熬痛苦。