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乙丑，以（仁宗）生日为乾元节。（《宋史•本纪第九》）
八月癸巳，以（英宗）生日为寿圣节。（《宋史•本纪第十三》）
皇室对于寿辰庆贺的继承，影响到了民间，便形成了一个朝代的风俗，百姓也开始操办帨辰之日的寿宴。顾炎武《日知录•卷十三•生日》中说道:“逮唐宋以后，自天子至于庶人，无不崇饰，此日开筵召客，赋诗称寿, 而于昔人反本乐生之意，去之远矣。” 由此观之，唐宋时期祝寿之风已经在民间大为兴盛，不仅如此，在设宴招待的过程中，社交文学也逐渐兴盛起来。唐代有许多在寿辰之宴上创作的祝寿作品，我们姑且把它称为寿诗，如：李峤的《中宗降诞日长宁公主满月侍宴应制》和杜牧的《春日言怀寄虢州李常侍十韵》。前者是臣子给皇帝的寿圣诗，后者是下臣之间的祝寿诗。到了宋代，祝寿文学日益兴盛，不仅有寿诗，而且由于词的兴起，且词的随意性相较于正统的诗歌更适用于社交文学，所以，寿词的数量在兴起之初便以极其庞大的数量在《全宋词》中占有一席之地。有人曾统计，可以明确判定为寿词的词作约占《全宋词》21055首作品的12.13%， 这是一个极其可观的数字。
唐宋时期不仅有寿圣，而且还有寿母，宋代就有一些以太皇太后、太后的生日命名的节日，如：乙亥，诏以太皇太后生日为坤成节；（《宋史•本纪第十七》）戊辰，尊皇后谢氏为皇太后，生日为寿崇节。（《宋史•本纪第四十优尔》）。而对于寿妻，一般则是在宗庙祭祀时，对已逝妃嫔的生辰进行祭奠。以皇室为榜样，民间兴起祝寿之风也不足为怪，况且宋代虽是程朱理学的发轫期，但是宋代妇女的地位却并不低下，寿妻之事也就理所当然了。宋代崇尚相敬如宾的夫妻关系，这种和睦的相处方式注定女性在家中的地位不会如后世一般毫无发言权。并且，在宋代，许多官员的妻子都会或多或少地给自己的丈夫提供一些有关于仕途经济方面的建议，更有甚者，还有个别“惧内”现象的出现。况且，宋代流行厚嫁之风，许多父母为了确保女儿在夫家的地位，在其出嫁时会准备丰厚的嫁妆，且这一部分的财产在婚后不会作为与夫家共同的财产，即使是在和离之后，也仅仅是属于妻子的财产，妻子可以尽数带走，这就从经济的地位上保证了妇女在家庭中地位的不可撼动。为妻子做寿，不仅显现出了妇女地位的重要性，而且可以增进家庭成员之间融洽的生活关系，加之宋代祝寿之风大盛，社交文学兴起，那么作为应酬文学子类的寿妻文学便应运而生。与一般社交文学不同，寿妻文学所表达的感情大多真挚动人，无矫揉造作之嫌。
但是寿妻文学并非起于宋代，在唐代时期就曾出现过寿妻诗：
谢家生日好风烟，柳暖花春二月天。金凤对翘双翡翠，蜀琴初上七丝弦。鸳鸯交颈期千岁，琴瑟谐和愿百年。应恨客程归未得，绿窗红泪冷涓涓。（李郢《为妻作生日寄意》）
这首诗中有明显的祝寿含义，以景衬情，表达了作者期望与妻子琴瑟和谐、共度百年的美好愿望。
寿妻文学发展至宋代，由于新的文体——词的兴起，便逐渐发展成了寿妻词。与诗相比，词以其“非正式文学”的特点，在社交场所赢得了文人的喜爱，且相较于诗而言，词的风格更随意一些，在表达感情上面更容易一些。
有人曾统计过，并认为《全宋词》中有63首寿妻词，另有21首词存疑。这些明确划分为寿妻词的词作分布在中华书局于1999年出版的由唐圭璋先生编纂的五册《全宋词》中：第一册有5首寿妻词，且作者均为晁补之；第二册共26首，是五册中寿妻词数量最多的一册，分别为杨无咎3首、向子諲6首、毛滂5首、李弥逊4首、周紫芝2首、张纲5首、曾协1首；第三册计寿妻词14首，含程大昌7首、管鉴3首、辛弃疾、陈亮、曹彦约、吕胜已各1首；第四册12首，有郭应祥7首、陈著3首、魏了翁2首；第五册则有6首，含高子芳1首、刘公子1首和无名氏4首。