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墓灯最大的改变，就是在明清以及近代时期。墓灯渐渐地由墓室之内转移到墓室之外。无论是元朝的天灯以及我将要提到的信阳地区的送灯习俗，都可以为之佐证。现在，随着时代的发展墓葬学亦逐渐的被时代所抛弃。更多的人开始把目光放在火葬等方式。墓灯也逐渐的走向改革。以信阳为主的中原地区便开始把墓灯以一种新的形式出现。其原来的装饰，纪念，防盗意义也逐渐发生改变。多的走向了纪念意义，而且更多的时候在特定的时间开始一种新的模式。也就是送灯习俗的出现。
二、以信阳为中心中原墓灯的考察
那么，我们分析一下为什么墓灯的发展到了近代逐渐走向衰落的时间节点。只有中原地区依然保留着墓灯的习俗而且没有衰败的迹象呢？
其一，中原地区在古代一直是政治中心以及文化中心。墓灯的发展和大部分时间与其地域文化是分不开的。在战国时代，中原文化一直是社会上的主流文化。而墓灯的发展和进步与其这个时间节点是相符合的。而后就人口来看，中原人口也是最多的。在春秋时期，农耕时期的人们对待死亡的看法往往是“入土为安”正是这种想法推动了墓葬学的发展和墓灯的发展。同时，儒生向来将中原看作是儒家的正统祖地。所以中原文化还是政治都为墓灯的发展提供了充分的条件。
其二，中原地区本来就是墓葬群的集合地。不同于北方蛮族和西南巴蜀之地的墓葬方式，中原地区的墓葬群都以土葬为主。尤其以湘西和豫南地区更为兴盛，各种关于墓葬及墓灯的小说传志层出不穷。湘西及豫南经常有大型的宗祀和坟山等集中地。所以那里也流传着一些和这些类似的口语：“他怎么得罪你了？是把你家祖坟挖了吗？”“你家孩子真有出息，祖坟上冒了青烟了”。都不难看出其实墓灯的发展都是以中原地区为中心了。