这是张恨水小说的大致内容，而2003年在中央电视台黄金时段华丽登场的电视剧版《金粉世家》不仅在内容上和小说有很大的出入，在男女主人公的形象设置上更是与小说南辕北辙。电视剧虽然也叫《金粉世家》但是就像张恨水老先生的孙子张均先生所说：“只有片头上金粉世家四个字是熟悉的，其余一切都是新鲜的”。事实的确如此，但是无论电视剧的内容如何的变化，最终的结局依然和小说一般，悲凉收场。而笔者要在此讨论的不仅是电视剧改编的成功与否，还要看到，在不同时代背景下，小说与电视剧所受的社会环境的局限不同，所表达的东西自然不同。

二 视觉的盛宴 审美的差异

（一）视觉的盛宴

笔者是先看过电视剧再看小说的。电视剧里的那个冷清秋着实让人眼前一亮，朴素清雅，正如她喜欢的百合花一样，暗香徐徐。而金燕西也并非是个完完全全的纨绔子弟，他也有善良好学可爱的一面。他们的爱情虽说最终是劳燕分飞，但是他们却是真正的爱过的。带着对电视剧里那对金童玉女的美好印象，笔者看了小说。看小说时的心情是极其复杂的，一方面电视剧带给人们美好的幻象破灭，另一方面是不知道失望到什么时候才会停止。

1、女主人公的华丽变身

 在电视剧中，女主角冷清秋是个完美的女性，她身上有着文人的傲气有着新时代女性的觉醒。在燕西的追求中，她没有陷入物质享受的陷阱，真正吸引她的是燕西的才华和对她的用心，她是因为爱情嫁给燕西的。在小说中，张恨水先生则很丰满地描写了一个贫民少女对物质和爱情的追求。这个冷清秋不是完美的，是有瑕疵的，是看见精美料子，瞅见华贵珍珠也会心动的平凡少女。从小说的细节来看，清秋嫁给燕西的原因除了燕西的“才气”应该还有：在小说第四十九回中，冷清秋和金燕西结婚的那一天，“她心里想着：不料这段婚事居然成功了，从前曾经来过金家两次，只觉得金家富丽堂皇得让人羡慕，而到现在，自己竟也成为这屋子里的主人翁之一。想到这里，自然一阵欢喜”。[4]从这些情节可以看出，小说中，清秋是爱慕虚荣的，而在电视剧中，导演和编剧却让其完美华丽变身，成为一个视金钱为粪土的清高女子。

2、是才气也是悲剧

张恨水先生在塑造冷清秋这一女性形象时毫不吝啬赞美之词。在张恨水看来，冷清秋的才华和知识可以用“才纳古今”来形容，他通过金燕西的大哥金凤举这样来赞美清秋的才气：“真是看不出来，一个十几岁的女子，有这样好的文字，前途实在是未可限量。”[4]由于冷清秋是充满才气是有自己的人格魅力，金燕西才会对她另眼相看；也是因为她充满才气的人格魅力，金燕西的三位姐姐才会在父亲金铨面前极力撮合燕西与她的婚事；同样是因为她的才气，金燕西的父亲才会对金燕西和她的婚事采取默认态度。这一点，电视剧与小说是同样的。在清秋进入金府后，凭借自身的才气获得了大多数人的认可，也是因为她的才气才使她在与燕西争吵时获得了更多人的支持与同情，而这种支持与同情更加加剧了她与燕西之间的隔阂。清秋的才气与脱俗的气质与她的家庭背景有着很大的联系，她出身于单亲家庭的书香门第，书香门第之下的她必然会接受良好的传统文化教育，而处于单亲家庭中，她的兴趣爱好自然也会有一些局限，所以读书作诗成为了她的长处，同时成就了她的独特地人格魅力。在婚后生活中，他常劝导金燕西多读书，燕西在回应中不乏嘲讽之意：“女子无非主持家务，管理柴米油盐，空有一肚子诗书，能做什么用呢？”[4]冷清秋当然会辩驳这种女子无才便是德的传统思想，在冷清秋看来，女子正是因为无才才不能做事，而她不想成为金燕西口中无才的女子，所以才要读书。冷清秋重视通过知识来实现自身价值，与所谓“女子无才便是德”的传统女子有着很大的区别，这也是她作为新女性的重要形象特点。