一、科举家族的兴起

隋文帝开始分科考试，隋炀帝始设进士科，科举制正式形成。唐时，科举制逐渐完善，武则天时，创立了殿试和武举。宋时，科举考试得到了大规模推广。元时，蒙古人统治中原，科举考试一度衰落；明朝建立后，科举制进入鼎盛时期，科举成为入仕的最佳途径。门第显赫的官宦人家，其子弟要获得高官厚禄，要通过科举；而寒门仕子要想出人头地也只有埋头苦读，期盼有朝一日能够高中。当这些人成功登科并入仕，就必然会鼓励子弟努力读书，把应举入仕作为巩固家族地位的最有效的手段。

明清时期，全国各地出现了科举家族。据吴宣德统计，明代全国出过3个进士以上的科举家族共有399户。浙江以82户为全国之冠，南直隶78户排在第二[10]（29）。从《清代硃卷集成》来看，清代全国出过2个进士以上的科举家族数量约795个，出过5个进士的科举大家族有166个[3]。根据进士的地理分布情况，基本可以推出科举家族的地理分布状况。总的说来，明清科举家族的数量，南方远多于北方。经历过几次人口迁移，北方汉人的精英慢慢都转移到了南方，因此南方成为传统教育与文化的集中地，而南方又以江南地区为主。吴仁安首次对明清时期江南的科举家族作了梳理，枚举的科举家族，浙江有92家，苏南有89家，皖南有36家，合计216家[11]（332）。江苏省的科举家族数量最多，分布也最为密集，特别是长江沿岸的常州府和苏州府的分布密度位居全国前列[5]。论文网

而昆山地区在宋代一共出过146名进士，其中有昆山第一个状元卫泾，还有连续三代父子皆考中进士的龚氏家族。明代昆山214名进士，占全国比例0。87%，状元4名[12]（135）。这些进士由47姓氏组成。明洪武十八年（1385）王逊登科，这标志着昆明代昆山第一个科举家族出现了，明清两朝王逊家族一共有3名进士。王逊家族确定了昆山科举家族兴盛时期的起点。

从表一、表二和表三可见，明代214名进士以及清代65名进士中，来自52个姓氏，其中以王、顾、徐、张、朱、李、陈姓为主。其中两个及两个以上取得进士功名的科举家族共有24个。

表一：明清昆山科举家族代表

王姓 （1）太原王氏：

王逊，明洪武十八年（1385）乙丑科二甲第一百零四名。官至江西道御史。

王同祖，明正德十六年(1521)辛巳科二甲第九十名。选庶吉士，授编修。

王炳衡，明隆庆五年(1571)辛未科三甲第一百一十五名。官至临安知县。

（2）琅琊安阳支王氏：

王秩，明成化二十三年(1487)丁未科三甲第一百五十五名。官至云南布政使。

王执礼，明嘉靖四十四年(1565)乙丑科三甲第二十六名。官至应天府府丞。

（3）王世贞家族：

王世贞曾对其家族历史有所简述：王氏始祖是汉代王览，太仓王氏属于王览的嫡孙王导这一支。下传数世，五代时王导的后裔王世镐因出仕吴越国镇海节度衙推之职，而定居浙江分水(今浙江桐庐县分水镇)。到了元代，王梦声担任昆山州学正四十余年。而在设立太仓州之后，王梦声又迁往太仓，成为太仓王氏的始迁祖。

明清两代太仓王氏共有15名进士。王世贞一族户籍是太仓，乡贯则是昆山。

王侨，王辂长子，王梦声五世孙，是王世贞伯祖，明成化十一年(1475)乙未科三甲第一百五十二名。官至工部郎中。

王倬，侨弟，世贞祖父，明成化十四年(1478)戊戌科三甲第五十九名。官至兵部右侍郎。

王忬，王倬幼子、王辂孙、王琳曾孙、王梦声六世孙，明嘉靖二十年(1541)辛丑科三甲第四十三名。官至御史。