约翰一世在位时期，计划将帝国边界推进到西奈，这样就可以将从西奈到尼西比斯的沙漠地带和尼西比斯-托鲁斯山-高加索山的自然边界连起来，形成坚固的东方边界（即与萨珊波斯对峙时期的防线），但是约翰一世在征服了耶路撒冷以北的地区之后猝然离世，使征服计划没有继续进行下去。瓦西里二世亲政后，连年内战使帝国政府无力照顾这些新征服的领地，这些领地被法蒂玛王朝和摩苏尔埃米尔一点一点夺走。当瓦西里二世消灭了包括两巴尔达斯叛乱的国内动荡之后，他没有试图恢复这条传统边界，而是凭借安条克城进行固守防御。