《说文解字》中指出，这些古代的姓氏都是由女性生活的地区得来的名字，后来这个女子所生的孩子就都随了母亲这个所在地的姓。例如 “姜”姓，神农生活在姜水边，所以他就以这条河流的名字作为自己的姓；“姬”姓，姬水是河流的名字，黄帝居住在姬水旁，故以“姬”作为自己的姓氏；“姚”姓，虞舜是在姚虚出生的，因此用“姚”作为自己的姓氏。人都是女性所生，所以通过姓氏就可以知道这族人生活的地方，这也反映了在母系氏族社会里，女性在婚姻中占有绝对的领导权，她们有权选择居住地、有权选择跟什么样的男子组成家庭，她们是整个家族繁衍生息的关键。通过这11个姓，读者还可以看到这样一个信息：除了“女然”、“丑女”、“娸”这三个姓氏是普通姓外，其他的姓氏都是三皇五帝和诸侯的姓氏，这也说明，在上古社会的时候，人类就有了高低贵贱之分了，只有势力强大、地位显赫的家族才有姓氏，平民、奴隶都没有姓氏。从中可以看出“姓”代表着高贵，而“姓”又是由女性生活的地区得来的，这也就说明了女性在当时的地位是至高无上的。