2 卡文迪许实验室的建立

剑桥大学的卡文迪许实验室建于1871～1874年间，是当时剑桥大学的一位校长威廉·卡文迪许私人捐款兴建的。他是十八到十九世纪对物理学和化学做出过巨大贡献的科学家亨利·卡文迪许的近亲。这个实验室为纪念亨利·卡文迪许，就以他的名字命名，叫卡文迪许实验室。

2。1 卡文迪许实验室建立的历史背景论文网

十八世纪至十九世纪上半叶，英国完成了工业，进入了由机器代替人工的时代，英国凭借它先进的科学技术逐步发展成为最发达的资本主义国家。在这之前，以牛顿力学为代表的剑桥物理学派在《自然哲学的数学原理》问世的150年中，获得巨大荣誉，成为了近代科学的主导科学体系，牛顿创立的科学思想体系虽然不是这次工业的直接因素，却对其发展有了推动和促进的作用。它一方面令后来的剑桥物理学家引以为傲，在数学和理论力学上继续发扬和继承，但另一方面却使英国局限于牛顿力学理论的钻研和私人实验。科学家们的这种重理论轻实践的态度导致了一种畸形的发展局面，使英国在这次产业中，呈现出理论与技术严重脱节、人才与知识老化的衰退景象。

与此同时，英国的邻居法国在大之后出现了教育和科研体制的改革，废除了教育上的封建特权并且建立平民通过平等考试的入学制度，以及将理论科学和应用紧密结合。随着拿破仑对德国的入侵，德国也进入了教育平等和理论实践结合的时代，出现了一批富有成就的物理或化学实验室，如法国雷诺建立的物理实验（1846），德国李比希建立的化学实验室（1826），这些都大力地促进了法德两国的科学教育和经济发展。在这种情况下，英国年轻一代的科学家感到压力，也对牛顿的纯理论治学之路产生了疑问。在这两难的境地下，年轻的科学家们在英国皇家学会内部先是出现了一次改革运动，虽然一时失败却为后来英国物理学到底该往何处发展指明了方向。随着曾到德国留学的康索尔亲王（Prince Consort）亲自出面干预，以及英国首相的支持，从1851年开始英国逐渐改革研究生体制，建立实验物理科学，牛顿和麦克斯韦的母校剑桥大学成为主要试点。当时的剑桥大学校长威廉·卡文迪许为了相应政府号召，自己捐款8450英镑建立物理实验室并且设立实验物理教授职位，聘请J。C。麦克斯韦为实验室教授，筹建了现在的卡文迪许实验室。

卡文迪许实验室是英国第一所公办物理实验室，它标志着英国继牛顿力学体系引领世界科学史之后再次引领现代科学。

2。2 卡文迪许实验室的宗旨

卡文迪许实验室自建立起，就以理论物理与实验物理相结合的教学科研为目的，与纯数学系和应用数学系并列为物理系。是英国物理学史的一个重大转折，有着伟大的历史意义和深远影响。

卡文迪许实验室的宗旨，从它原址的橡木大门上雕刻着的《圣经》中的两句拉丁文就可以看出：“Magna opera Domini equisita in Omnes volunatatea ejus”著名剑桥学者奥格敦（C。K。Ogden）将它翻译成英文“The works of the Lord are great,searched out by all those who have delight in them”[6]。现在，剑桥新址大门改雕为“The works of the Lord are great,sought out of all them that have pleasure thereim”[6]。翻译成中文就是“主的创作是伟大的，凡是对其中感兴趣的都要探索出来”[6] 。我国学者周梦麟在他翻译的《麦克斯韦》中译为:“主之作为，其为广大，凡乐之嗜，皆必考察”[6]。而实验室确实将这个宗旨贯彻到底，对上帝创造的一切事物及其机理为对象，凡是值得研究的，都通过实验和观察来获得了解。