现在，我们用坐标系来把理论上存在的媒质空间[1]按介电常数和磁导率的正负关系来划分在四个象限中，如图1.1所示。

图 1 1 媒质空间的划分

在第一象限中，该媒质的ε、μ都大于0,由麦克斯韦方程组，可推得该媒质传播中的电磁场的电场、磁场和波矢量满足 ，即满足右手螺旋关系，而且该电磁波的波矢量和坡印廷矢量的方向是一致的，满足这些性质的媒质我们称之为右手材料，自然界中天然存在的材料大部分都属于右手媒质。

在第二象限中，该媒质的ε<0，μ>0，我们把这种ε<0，μ>0的人工材料称为电负材料。