两次世界大战对美国电影业的影响初探

当我们娱乐他人的时候,递过去一瓶酒和把他直接灌醉是截然不同的,美国电影就是让全世界神魂颠倒的迷药。“(1)这句话鲜明的点出美国电影以其不可阻挡的魅力征服了世界不同地域的观影者。其源起于第一次世界大战,好莱坞迅速走向全世界是第一次世界大战带来的客观论文网结果,也是一个耐人寻味的现象。美国坐收一战的胜利所带来的一系列成果,包括电影也成为美国重建世界秩序的工具之一。美国电影何以如此长盛不衰,其崛起的推动因素,以及电影在全世界输出对美国自身和世界产生的影响等,无不令人感到惊讶。本文将简要阐述美国电影在两次世界大战中的崛起和当今在世界各国的影响。

一。美国电影兴起的背景

爱迪生于1893年发明一次一人观赏的活动影像电影视镜,1896年推出新式放映机,从此美国人的生活发生了翻天覆地的变化,这一年被视为美国电影元年“。美国人不情愿承认电影是法国发明的,1895年,法国卢米埃尔兄弟在巴黎法国科技大会上首放影片卢米埃尔工厂的大门获得成功,这一年被世界公认为世界电影诞生之年。

身兼科学家与商人双重身份的爱迪生,看到了不仅仅是电影技术的拓展,更有一种创建电影帝国的野心。当1896年6月,法国卢米埃尔兄弟的放映机全面进入美国市场,虽然在技术上的先进性和便利性均高于爱迪生的放映机,然而不到一年,美国的摄像及放映技术便迅速超越其法国竞争对手,卢米埃尔兄弟的美国分公司也于1879年4月被迫破产,从一开始美国电影便在本土取得极具潜力的优势。

早期的犹太商人对美国电影的贡献举足轻重,最初经营民间放映剧场的大多数是刚刚移民美国的犹太商人。一种名叫镍币剧院“吸引了大量观众群,因为观影只需5美分既1镍币而取名。20世纪初的黑白无声电影几乎毫无艺术性可言,只是一些短小的喜剧和猎奇性质的片段,但它到无意之中迎合了受教育程度低和生活艰辛的新移民的需要。庞大的观众群和较低的入市门槛催生了大量小型制片公司,犹太商人嗅到了这种有别于报刊的全新媒体的无限光景,但在却为东部的精英集团所排斥。一批犹太电影人选择离开纽约,在太平洋沿岸的洛杉矶谋求发展,在市郊一个名叫好莱坞“的高地建成了全世界著名的电影工业基地,世界电影的历史和美国文化因此而发生深刻变化。

在1922年-1928年,美国观影人次快速增长,及至1929年,电影已成为美国第五大产业,成为美利坚民族最常消费的文化产品之一。好莱坞的大制片厂促使垂直垄断机制形成,将制片。发行和放映三个环节有机整合在一起,并以极快的速度对国内市场的占领,这对好莱坞的全球扩张提供了契机。巨大的国内市场使电影能在国内即可收回成本,加上稳固而强大的工业基础作为后盾,电影出口海外便变成了一种牟利,由此,世界电影贸易变成了美国单边出口贸易。

第一次世界大战前,美国电影在世界其他地区尤其是欧洲地区影响力甚微。首先是新兴犹太电影人正积极从事电影权利的中心从反托拉斯到好莱坞的转型,占领原本由东部精英集团控制的中产阶级观众,因此无暇顾及海外。另一方面,欧洲的文化精英对美国的群氓文化“带有轻视意味。一位英国作家西德尼?史密斯在一篇文章中调侃讽刺道:谁会读美国的书?谁爱看美国的戏剧?谁正眼瞧过美国艺术家画的画?“(2)卢米埃尔晚年曾感慨:如果当初预见电影变成这样(指变成好莱坞赚取的工具),我根本就不会发明它。“(3)但美国电影的兴起及其在一战后走向全世界以成为一种不可撼动的趋势。

二。一战对好莱坞电影业的显著推动

第一次世界大战的爆发成为美国式文化向全世界推销的催化剂,不但使美国在经济上从债务国变成债权国,在政治上亦动摇了英法德等欧洲国家主宰世界的格局。也对美国电影的对外传播创造了有利条件,美国电影在一战后迅速走向海外,这得益于一战所创造的一系列条件。

首先,好莱坞电影在意识形态上对自由。平等。和平。民主等价值观的肯定和推崇,极少承载精英主义和大国沙文主义内容,对饱受战争之苦的外国观众提供了一种精神慰藉。美国的大众文化电影深深吸引观众,容易被大多数人所接受。电影承载的社会文化功能,将种族。语言。宗教信仰和社会地位均高度异质的美国整合为一个高度凝聚力的美利坚民族“,并将其输向全世界,尽管遇到诸多抵抗,最终建立了难以逾越的霸权。

美国电影对文化相对弱势的民族产生的影响是难以抗拒的。美国正从电影当中幻想重构世界新秩序,无论是幻想片还是动画片,都能从现实生活中找出原型,绿野仙踪描绘的奥兹国可以引申出――尽管世界秩序恢复了,显然在美国的领导下,世界将会变得更美好。两次世界大战之间国际社会独特的政治。经济。文化结构是好莱坞得以推广的深层原因。

其次,美国是一个移民国家,电影不仅是一种传播媒介和娱乐工具,更承载了民众对自身文化身份的想象,好莱坞影片对单一的民族主义持否定态度,淡化了欧洲电影所固守的民族主义堡垒,而更多强调带有普世色彩的道德观与平等主义,推动力其在欧洲市场的成功。如1930年作品西线无战事,导演以一位德国士兵为视角,透过其在第一次世界大战的种种遭遇和感悟,表达了清晰反战观点:第一次世界大战在本质上与种族。宗教和文化习俗的矛盾毫无关联,而纯粹是西方国家政治经济发展不平衡,内部争夺利益。瓜分领土而掀起的争端。好莱坞的制片商使自己生产的影片更适合不同文化背景的观众,与其是移民国家是密不可分的。

最后是美国政府对电影的积极推广,这也是最重要的一点。一战令电影工业的发展提供了极为有利的国内和国际环境,但好莱坞全球霸权的建立更多的得益于美国的国家行为,即国家对电影的干预。这种干预不仅仅是电影本身带来的的巨大经济效益,更与电影本身包含的意识形态领域密切相关。同时美国电影在海外的传播的阻碍,主要是民族。文化和意识形态的矛盾带来的影响,本质上是美国试图通过好莱坞电影建立世界新秩序与其他国家的民族文化之间的矛盾。好莱坞不仅是一个地域概念,它更多的是体现了美国电影的精。气。神“。(4)制片厂制度。海斯法典得到突破,美国的商务部和国务院积极推进好莱坞的全球战略。两次世界大战之间的美国电影创造了直至今日仍难以企及的繁荣。拥有几千年的小说。戏剧。绘画和诗歌被发展50年的电影所超越,这是欧洲的文化精英始料未及和不愿看到的。究其本质,欧洲和美国关于电影的种种冲突,实际上就是两者对世界秩序的争夺。

综上因素促使一战后美国电影在全世界扩张,这仅仅是缔造美国电影帝国的开始。一方面是好莱坞对国内和国际市场的支配说明它的影响力远远超出了美国的范畴;另一方面是好莱坞不但在制作技术和叙述技巧上打上了自己的烙印,而且建立了自身独特类型的故事形式,主导全球电影的商业潮流。(5)

三。二战时期好莱坞电影业的大繁荣

在第二次世界大战当中,美国电影工业依旧繁荣,但考察好莱坞文化影响力的两个重要指标,即文本的演进与受众的规模,都在二战当中得到显著提升。(6)二战促使好莱坞电影继续发展,主要表现在以下几方面。

首先,二战使社会结构发生重大变化,表现在劳动力市场结构发生变化,劳动力中女性的比例大量上升;美国人口大规模迁移,与战争密切相关的工业中心和军港引来人口的大规模增长;随着战争的推进和民族融合,美国的种族冲突再次尖锐化。尽管战争破坏了美国正常的生活秩序,却注入了另一种活力,以电影业的中心洛杉矶为代表,各色艺术家涌入洛杉矶,为即将奔赴前线的士兵和从事武器生产的工人提供文化娱乐。这对于发迹于镍币剧院“。最初以移民和工人阶级为受众的好莱坞电影无疑是一大利好。种族冲突促使了文化的发展和繁荣,大城市重新成为社会文化生活的中心,为电影提供了依赖的市场。

其次,二战时期罗斯福政府对电影业的政策具有重要作用。为促使好莱坞支持政府的战争,两者达成共识,白宫给予电影可以享有与新闻业一样的自由等优惠条件,好莱坞则向全世界宣传美国的民主与自由主义“,即如罗斯福所言:娱乐既是最好的宣传。影片北非谍影便恰如其分地输出一种美利坚民族性“,关于新世界秩序的想象及意识形态领域的呈现。该片是对美国孤立主义和需要在这场新世界冲突中占有一席之地的暗喻。“(7)

二战的爆发使美国的物质资源和人力资源相对稀缺,对电影业也产生了严重影响。大量制片人流失,使美国的电影业劳动力性别比例也发生了明显变化。物质资源的稀缺更为直接,全国胶片供应量不足和拍摄场地建筑材料稀缺,使制片厂只能通过延长单部影片的上映时间来收回成本。结果是完美的,这一调整与观众的观影习惯十分契合,第二次世界大战期间,尽管好莱坞影片大幅减产,但利润却成倍提高。

大众的消费能力是主导电影的发展和变迁。战时工业的迅猛发展,大量劳动力从市郊涌入工业中心城市,就业率提高,工人阶级。移民和妇女的消费能力随之提高,美国电影的观众和数量得以增长。电视诞生之前,美国电影业始终是最受欢迎的大众文化形式,战时的美国电影业任然是一个供不应求的行业,推动美国电影的继续发展。不仅仅是美国国内市场广阔,二战期间,海外市场亦方兴未艾。

第二次世界大战对盟国相对有利的战场形势使美国电影直接受益。美国军队所到之处,必然带来好莱坞电影的风靡。随军携带的电影胶片,电影既缓解了严酷的战争导致的疲惫,又潜移默化的提升了军队的道德水准和忠诚度。“(8)到了战争后期,好莱坞顺理成章的抢占了欧洲和太平洋地区的剧院,尤其以意大利。德国和日本为甚。这些影片肩负着无可替代的意识形态使命:以美国为中心的全球新秩序输送到世界各地。第二次世界大战是美国电影最终在政治和文化上全面超越西欧,成为超级大国的重要历史转折点。美国电影在二战时期的繁荣,是好莱坞与政府相互谋和的产物,依靠美利坚民族“牢固的内涵和外延,以及作为决定因素的观众最终促使好莱坞成为美国乃至全世界所共享的共同文化形态。

总之,美国电影借助一战的兴起,并且席卷全球直至今日,虽然在二战后因电视机的出现而有所波折,却依然地位难以撼动。在大多数国家好莱坞影片占有70百分号以上的市场份额,包括票房重镇欧洲,巴西。澳大利亚等国多被美国影片占领,在东亚的中日韩,美国电影亦占有半壁江山。中国电影市场或许总票房将在2017年后超越美国,但是美国影片在华的影响而且在世界各国的地位依旧难以短时间内改变。正如前文所述,好莱坞不仅仅是经济上的牟利,更是文化和意识形态领域的传播与影响。从中我们或许可以得到有益的启示,发掘我们国家文化的软实力。

两次世界大战对美国电影业的影响初探