傩戏孕育于宗教文化的土壤之中，可以说是集多种宗教文化相互渗透、融合而生的产物，且明显受到儒、道、巫、释等宗教思想的影响，这点可以说是学界的共识。但傩与其他人为宗教的区别在于他们的本质有所不同，如中国傩戏学研究会会长曲六乙先生所说：“傩的本质是利用祀祝巫术和主观超自然伟力同自然进行斗争，最后达成妥协、平衡，从而取得心中的愿景。其根本价值取向在于调动人自身本体的力量，而非像人为宗教那样须臣服、祈求于神灵。”

（二）苗族傩文化

苗族是我国人口较多的少数民族之一，有着自己本身的古老宗教传统，其中苗族先民的“三大发明”之一，就是创造了丰富多彩的苗巫文化。

巫文化的起源可以追溯到前秦，《尚书•伊训》提出三风（巫风、淫风、乱风）说“敢于恒舞于宫，酐歌于室，时谓巫风。”传曰：“常舞则荒淫，酐歌则废德，事鬼神曰巫，言无政。”[4]这里说的巫就是苗巫。

苗族的巫文化是通过祭祀鬼神、扮演鬼神、与鬼神沟通、传达鬼神意旨和驱鬼逐疫来表现其神秘性的特征。就时间上来看，巫的出现时间要早于傩，随着巫文化与傩文化的完美结合，与巫文化的一脉相承的傩文化在继承了巫文化的原生性的同时又糅合了其他人为宗教的元素，最终形成了独具特色的巫傩文化，也就是苗族傩文化。文献综述

苗与傩的融合在形式上丰富了苗族祭祀的文化活动内容，在心理上满足了苗民的精神需求，对苗民们的社会行为起到了一定程度的规范作用，还对地方的社会秩序起到了维护作用，继而成为了苗民生活的一部分。而且苗傩文化的产生还对苗族的文化起到了一个记载功能，由于苗族没有文字，通过把苗族文化融入傩祭祀的祭文和仪式，继而体现在傩舞、傩戏、傩技以及傩歌中，并通过傩法师们口口相传以及仪式的表演传承下去，其中傩法师在这当中就充当着苗文化继承人的角色，最终使得独具特殊性的苗傩文化延续至今。[5]

作为一种民族文化，苗傩在相当长的历史时期对苗族社会产生了很大的影响，时至今日，它仍然影响着苗族人民的社会生活。苗族傩戏在苗族社会史乃至中国文化史上的价值是巨大且多方面的，它是苗巫文化与中原傩文化融合而生的民族文化积淀物，它为我们研究古代文化以及苗傩文化的历史演变提供了活的参考资料。