1999年，瑞典建立了GSM-R网络并将其投入使用。目前，GSM-R网络为很多西方发达国家的铁路系统服务，如瑞士、德国、法国等。1997年，GSM-R成为国际铁路唯一无线通信系统和European Railway Traffic Management System（欧洲铁路运输管理系统）的标准。GSM-R技术的应用不仅大大削减了投资成本，而且在通信的安全性和互通性方面，为更高速度运行的车列提供了技术保障。

欧洲成功应用GSM-R技术的案例广泛地引起了世界其他国家的瞩目。现在，GSM-R成为更多国家铁路无线通信系统的选择，亚洲、南美洲、俄罗斯等许多地区和国家均将GSM-R系统试用于铁路无线通信领域。其中值得一提的是，于2002年，中国铁道部主办了国际铁路联盟（UIC）年会。次年，签订了与华为公司的铁路（区段为大同到秦皇岛）GSM-R项目合作合同。这是我国GSM-R网络的建设的开端[5]。75959

GSM的成本、规模优势为其成为世界铁路通信领域应用最广泛和最成熟系统奠定了基础。随着时代的发展，GSM技术也在不断发展和完善。与GSM业务相比，GSM-R可以提供如VGCS、VBS、 等的高级语音呼叫功能、基于位置的寻址、功能号码、铁路紧急呼叫等专用于铁路的呼叫功能。此外，GSM-R铁路无线通信系统具有数据承载功能论文网。这可以实现列车的端到端信息传输方式。比如控制中心的工作人员可以直接把列控信息、铁路信号信息传达给列车司机[6]。

中国铁道部于2004年3月，利用北电设备在西藏建成了世界最高的（5071米）、且具备双网覆盖配置的GSM-R网络。次年三月，又部署了青藏铁路GSM-R无线通信系统。

当前，实现铁路固定或者移动设施无缝连接的自动化、构建一张全国范围内的铁路移动无线通信网络是我国GSM-R铁路无线通信网络的发展目标。当然，距离这个目标的实现，我国还有很长一段路要摸索。