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2.1.1 传统的包装概念
传统的包装概念是指包装是伴随着或者说是附属产品而生的，没有产品包装便失去了依附。反之，产品要由包装加以保护，成为进去流通中的商品。中国古文字中的“包”字是育子于子宫的象形字，“包”的意思有包藏、包裹、收纳等意思，而“装”则有装束、装扮、装载、装饰与样式、形貌等意思。
从远古时代起，人类就以不同的方式设计、制作和运用着不同的包装，对包装的形式与功能有了一点的认识。这些认识是当时人类社会生产实践的反映，与现代包装设计的观念有许多相似之处，这种被称为传统的包装设计概念包含了几层含义：
一是保护。即通过一定方法将物品包容、保护起来，使之在质量上、形态上免受损害。
二是整合。即将一些无序杂乱的物品按一定的容量或数量单位组合统一起来。
三是运输。即通过包装使物品便于运输、搬运。
四是美化。即通过包装使物品显得更美观、更吸引人。
以上四层意义体现了包装所具有的保护、便利和吸引顾客的促销功能，这些仍是现代包装设计的基本功能。
2.1.2 现代包装设计概念
日本夏普公司一位高级管理人士认为：“凡是和流通有关的商品，气包装都占有举足轻重的地位。”
英国规模巨大的梅道博公司经理德里克•胡劳先生认为：“在大多数情况下，包装和所包装的商品已经很难区分。”
以上观点说明，包装正在成为产品的一部分并进入流通市场，因此，人们将包装与所包装的产品较形象的比喻为一对孪生子。
包装之所以成为产品的一部分，是由于包装在现代市场中的重要性，尤其是对消费品的包装，其目的是最终要把商品从货架上转移到消费者手中。现代包装的基本职能包括两方面：一、保护产品，二、促进产品销售。为了达到保护和促销两个目的，包装就必须施以某种手段或技术，因此广义上看，包装是对产品施加的一种技术手段。
而对包装设计的概念进行了这样的概括，即指在正式生产包装制品之前，根据一定的目的要求，预先制定的方案、图样等。”
2．2 包装设计发展简史
人类开始从事生产劳动，出产自己的产品时就有了包装，而商品包装是随着市场的产生而产生的。包装从初期只是对商品进行单纯的包裹、捆扎发展到现在，已成为企业营销战略的重要环节，包装与包装设计正在作为塑造企业形象与促进商品销售的重要手段、在市场竞争的战场上扮演着排头兵的角色。
包装根据其历史演变通常分为原始包装、古代包装、近代包装、现代包装四个阶段。
从人类社会早期到西方工业革命的历史时期，包装的发展经历了原始包装和古代（手工业时代）的包装这一漫长的演变过程。原始包装是包装的萌芽时期，古代包装是从“包裹”产品到“包装”产品的商品包装的起源和发展时期。
18世纪60年代英国工业革命爆发，到19世纪法德美日诸国也陆续完成了工业革命，工业革命进而推动了近代包装的发展。人造包装材料不断地代替手工业包装产品，为现代包装的发展奠定了坚实的基础。
二战以后随着商品经济的全球化扩展和科学技术的告诉发展，世界经济进入了大生产、大流通、高消费的时代。自助式销售方式的普及，企业经营策略的推动，消费者对商品的期望越来越多，对商品包装在流通销售中的功能与品质保证的要求也越来越高，包装的发展进入了一个全新的时期。近几十年来，包装物对资源与生态环境的破坏和影响日益受到关注，绿色包装、生态包装已成为包装界的共同理想和追求目标，也是当今包装业界以至消费者要承担的社会责任和面临的挑战。