(三)中国古代玉器概况

汉代许慎在《说文解字》中说，“玉，石之美兼五德者”。所谓五德，即指玉的五个特性，其中包括坚韧的质地、晶润的光泽、绚丽的色彩、致密而透明的组织、舒扬致远的声音。 

中国古玉是中华民族历史中最珍贵的存在，它传承上千年，和陶器一样占据着中华文明的重要地位，玉器已经渗透进我们生活的每个角落，也根植在传统文化之中，相辅相成。玉伴随着人类文明而诞生，历史可考最早出土的玉器是距今有六千年的兴隆洼文化中的一对儿玉玦。从新石器时代开始到汉代，玉器只单单在上层阶级社会之间流通。在这段时期内，玉器更多代表的是携带者（佩戴者）尊贵的身份和政治地位，但是自唐代以后，玉器不再是上层社会地独享，只要有钱就可以拥有、佩戴玉器这时候它象征财富。

从新石器时代到清末，中国古代玉器大致可以分为礼器、饰品、艺术品，同样随着社会的发展，中国玉文化的核心内涵经历了礼制、权力、财富、艺术四个历程。各个时期的玉文化内涵与玉器的表现形式及内容相互呼应，在礼乐神权为主的玉文化时期里，玉器更多为礼器，神圣不可侵犯，在艺术为主的玉文化时期，玉器代表了这个时期的手工艺发展水平和审美标准。

中国玉器史上曾出现过多个制玉高峰，新石器时代的红山文化、良渚文化和汉代玉器，以及清代玉器，其中属汉代玉器最为精美，清代玉器数量最多。古代玉器又分为两段，高古玉和古玉，价值也大不相同，汉代以前称之为高古玉，因历史年代遥远、出土少。市面上流通不多，价值很高；清代以前的玉器统称古玉，因为历史年代原因，市面上流通的古玉大多都是明清时期的玉器，价值因玉而异。文献综述

中国古代玉器的纹饰多种多样，主要有龙纹、兽面纹、螭纹、几何纹饰、动植物纹饰这几个类别。其中龙纹是中国玉器纹饰中最常见的也最具代表性的一种纹饰，史实可考，龙这一形象最早出现在新石器时期的红山文化，从而可以看出自古以来龙这一形象在中国人心中占据着重要地位。

兽面纹是所有玉器纹饰中最古老的，代表了当时人类的图腾崇拜，神圣又充满着神秘色彩，在太湖流域的良渚文化出土的玉器中常常可以看到，特别是当时的代表礼器——玉琮，几乎每一个上都会有兽面纹的身影。

螭纹是龙纹的一种变形，传说螭是龙九子中的一个，螭纹的出现代表着中国传统社会封建制度、等级制度的日益完善，它春秋时期开始出现，到了汉代得到广泛应用。

几何图案一开始只是单一的直线，横线，斜线和弧线，然后发展演变为云纹，涡纹等样式，随着社会发展，人类审美的变化，出现两者的组合图案，如蒲纹、蒲格谷纹等等，这些结构的纹饰，既抽象又形象，神秘莫测。

动植物纹饰分为以动植物为器形的玉石和在玉器上雕刻动植物这两类。在中国古代社会早期，动植物纹饰主要以动物为主，其中最常见的就是“龙、凤、虎、龟”这四种动物，分别身份和健康长寿的象征，汉代以后开始出现植物纹饰，明清时期被广泛使用，特别是和透雕工艺相结合，体现花团锦簇之美感。

云纹是几何纹饰中的一种，是一种单一直线、曲线或者图案化云朵形状组成的雕刻纹饰，一般出现在器物或是服饰之上，是几何纹饰中使用广泛的图案之一，汉代许慎在《说文解字》中说，“山川气也。从雨，云象云回转形”。云纹最早的起源于新石器时期，目前知道的云纹样式有卷云纹、勾云纹、谷纹、勾连云纹等。它作为古代中国吉祥图案，象征高升和如意，其历史与中华文明一样悠长。在远古时期，云纹图案就与图腾相伴随，成为中华民族最早的文化象征之一。在商周时期与龙纹、兽面纹并称为当时的三大纹饰。云纹在每个朝代呈现为不同的形式，根据这样的变化，可以判断出一个器物大概出现的年份，是考古断代的依据之一。