第一、地理位置偏远，区位优势不明显。善琏镇坐落于京杭大运河旁、湖州城东南四十公里处，而湖州市善琏湖笔厂则位于小镇的西南角落，由湖笔街口处进入需弯弯绕绕直至一条老街，位置偏远，交通不便，对湖笔的宣传和提高知名度有很大影响。笔者通过实地调研也了解到该厂系有搬迁的意愿，但是考虑到历史文化因素和年份久远以及其他原因，短期内难以实行。而整个善琏镇的地理位置也说不上好，笔者也发现从湖州市中心方向进入善琏时交通不便，其中弯弯绕绕到达目的地需要的时间长，小路多；其次只有极少数的制作商是有规模的湖笔制作厂，大多数都是个体户，规模小，分布散，不成体系，这也是制约湖笔产业发展的因素。目前虽有湖笔小镇项目对善琏湖笔厂、个体作坊的整顿，但这仅仅是体现在地理位置上，可谓“治标不治本”。

    第二、供求不均衡，销售途径单一。当前湖笔主要的问题就是售卖，现在最主要的问题则是湖笔供应超过了市场需求。湖州市善琏湖笔厂年产值，分别在2014年、2015年和2016年三年不断下降。产值变化较大，从700万元到500多万元再到300多万元。 从这里可以看得出来，湖笔年产值直线下降，利润自然也跟着缩减，市场急剧衰退，市场需求严重退化，但是这不只是善琏湖笔厂一家所遇到的困境，湖笔产业都遇到了这个难题。此外，社会的不断发展，人们写字用笔的习惯都在转变，复写笔、自动铅笔、钢笔等由于便捷、易用、使用广泛而有效代替了毛笔，也进一步侵占了毛笔的市场空间，再加上现代化输入工具的普及化，严重冲击了包括湖笔产业在内的几乎所有传统造笔业，在现代技术面前，传统的湖笔产业的竞争力更是不值一提；社会对毛笔的需求量急剧下降，再有反腐的社会大环境，原来是具有特别意义的作为礼品的湖笔的销量同样也受到严重影响，供大于求；另外湖笔销售途径过于单一，现在湖笔销售大多是通过实体店进行，通过网店销售的量并不大。现在善琏湖笔电商从业者大概100人左右，这部分创造的业绩贡献了整个行业20%的销售额，网店总收入约为2800万元[7]。这种情况说明，大多数湖笔制作商创新意识匮乏，借助互联网营销的意识不足，湖笔的互联网经济利用率不高，发展比较迟缓。销售途径过于单一，直接影响了湖笔的销售。文献综述

    第三、知名品牌少，宣传不足。善琏湖笔有很多品牌，比较著名的是双羊牌、湖羊牌、千金牌，下面是松鹤牌、乐铭牌。属于善琏湖笔厂的品牌是双羊牌，双羊牌和千金牌早就成了湖笔品牌中的口碑好、质量可靠的代名词，不过，现在这些品牌没有起到推广宣传湖笔品牌应有的作用。就善琏湖笔厂而言，作为龙头企业，除每年参加当地的湖笔文化节和少量展销活动外并无其他宣传活动，对提高知名度和扩大影响力并未十分重视。对整个湖笔产业来讲，老字号品牌甚少，其他少数品牌也是良莠不齐。再者，假冒伪劣产品对湖笔品牌的损害，极大影响湖笔品牌形象。善琏湖笔积淀了2000多年的历史文化底蕴，本就是一种不错的品牌效应，然而直到近几年，善琏湖笔才颇有起色，开始打开不同的市场，市场开拓意识淡薄。此外，善琏湖笔在策划宣传品牌方面与竞争对手相比也显得不足。

第四、盈利空间小，创新不足，竞争力偏低。目前颇具规模的善琏湖笔厂正在实行标准化，而纵观整个湖笔产业在这方面仍欠缺，个体户多而散，难以标准化。善琏湖笔厂的采购模式则为由负责需要原材料加工的工序的笔工进行采购，加工完毕的半成品则“卖”给厂里，经了解在这样的模式下原材料价格由笔工与原材料商洽谈，原材料的采购便带有“私人”性质，虽然这样可以防止原材料的浪费，但是从另外一个角度看笔工私下采购原材料数量要比由企业统一采购数量少，此时原材料提供方讨价还价能力高，湖笔成本较高。湖笔生产有大大小小几十道工序，每道工序能机械化的十分少，哪怕是用到机器的工序也是半机械化，大部分都是靠手工，这样生产效率就低了。生产还是依靠传统的手工制作，生产技术创新难度大，在品牌、产品等方面的创新更是困难重重，目前依靠老品牌吸引消费者，难有新颖的元素加入其中创造新的消费群体，湖笔的竞争优势正在衰退。