环境库兹涅茨曲线(Environmental Kuznets Curve,EKC)是库兹涅茨（Kuznets, 1955）在分析经济增长与收入不均的关联时提出的倒U型的库兹涅茨曲线。克鲁格和格罗斯曼（Krueger and Crossman,1995）从人均收入变化的效应角度来阐释倒U型EKC：发现随着经济增长，更大规模的资源需求量和经济活动也更加频繁，这对环境造成了一定的破坏；但同时经济增长又促进了产业结构优化和环保新技术的使用，从而一定程度上改善了环境质量。帕纳托(Panayotou, 1993）、克鲁格和格罗斯曼（Krueger and Grossman, 1991）三人采用了实证的方式证明了三类效应对经济增长和环境质量间的倒U型曲线关系，即污染物的排放量跟随经济增长先增后减。