《说文》是我国第一部分析字形、解说字义、辨识字音的字典,在我国文字学史上具有举足轻重的地位。它共收录了先秦至汉代9353个汉字,以小篆居先,合以古文、篆文,凡是古文、篆文与小篆一致的,只出现小篆,与小篆不合的,则分别列出。《说文》在说解字义上最突出的特点就是阐明了字的本义。也就是江沅说的:“许书之要,在明文字之本义而已。”随着词义的发展演变,很多字的本义已经不为人们所熟悉,因此要想较好地理解古书中的字义,就要查阅《说文》。同时《说文》还保留了大量的古音资料,它所收九千多字绝大部分是形声字,造字时期使用的声符与它所构成的形声字存在着语音上的联系,为后代的语音研究提供了许多可供参考的材料。44353
《说文》540个部首是全书的纲领。从形体上来看,《说文》部首是小篆的构形基础,这些部首统帅九千多字,全面显示了小篆体系,对后代汉字的发展演变有至关重要的作用。从意义上来看,《说文》部首几乎涵盖了全书的意义体系。每个部首及它所属之字均为一义类的字,了解部首的意义,有助于探求同部字的本义及其意义系统。部首检字是历代字典辞书使用最多的检字方法,掌握《说文》部首,对我们了解部首源流,正确使用工具书也会有很大的帮助。
对于《说文》“贝”部字的分析研究,主要有三个方向:一是借助“贝”部字,探讨贝币在先秦时期的使用状况,从而窥测商周时期作为主导货币的贝币其时的货币形态、流通手段以及对后世的深远影响。二是对这些“贝”部字进行意义分类研究,解释其本义,说明其引申义和派生义论文网,构建整个“贝”部字的意义体系,从而使人们更好地理解和使用这些“贝”部字。三是着重从“贝”部字中感受其丰富的文化内涵,揭示了许多字随着人们文化生活的延续,许多“贝”部字仍具有较强生命力的内在原因。
二、查阅的理论依据
《说文•六篇下•贝部》共收录了从“贝”的字59个[1],通过许慎的说解,加之历代的典籍应用及注疏,我们的研究才得以顺利开展。
本篇论文紧紧围绕《说文》中仍活跃在我们日常语言中的,使用频率较高的“贝”部字进行研究,如财物的“财”、货物的“货”、资本的“资”、贸易的“贸”、贷款的“贷”、赢利的“赢”,赎买的“赎”,庆贺的“贺”、赠送的“赠”、赋税的“赋”,以及“買賣”、“贿赂”、“赏赐”、“贵贱”等等。许慎在书中对这50多个字一一作了字形上的分析,给出了每个字的本义,加之以后人的注解,我们大致上能够推断出它的本义。如部首字“贝”,《说文》中说:“贝,海介虫也,居陆名猋。在水名蜬。象形。古者货贝而宝龟。周而有泉,至秦废贝行钱。凡贝之属皆从贝。”段玉裁对每句话都作了详细的注释,像“古者货贝而宝龟”一句下,他写道:“谓以其介为货也。《小雅》:‘旣见君子,锡我百朋。’笺云:‘古者货贝,五贝为朋。’《周易》亦言‘十朋之龟’。故许以贝与龟类言之。《食货志》:‘王莽贝货五品,大贝、壮贝、么贝、小贝皆二枚为一朋。不成贝不得为朋。龟货四品,元龟当大贝十朋、公龟当壮贝十朋、侯龟当么贝十朋、子龟当小贝十朋。此自莽法。’郑笺《诗》云‘古者五贝为朋。’注《易》以《尔雅》之十龟。未尝用歆、莽说也。”[2]“周而有泉,至秦废贝行钱”一句,《汉书•食货志下》中有“秦兼天下,币为二等……而珠玉龟贝银锡之属器饰宝藏,不为币”[3]的记载,二者可相互印证。