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《归田录》既然多记录朝堂遗事，那不免要涉及为政为民方面。作为士大夫的标榜，还要有为政的才能，并且在清俭廉洁、宽厚待人等方面也有可取之处。而这些都能在杜衍，吕蒙正，寇准等人的事迹中有所体现。比如书中记录:
邓州花蜡烛名著天下，虽京师不能造，相传云是寇莱公烛法。公尝知邓州，而自少年富贵，不点油灯，尤好夜宴剧饮，虽寝室亦燃烛达旦。每罢官去，后人至官舍，见厕溷间烛泪在地，往往成堆。杜祁公为人清俭，在官未尝燃官烛，油灯一炷，荧然欲灭，与客相对清谈而已。二公皆为名臣，而奢俭不同如此。然祁公寿考终吉，莱公晚有南迁之祸，遂殁不返，虽其不幸，亦可以为戒也[1]。
在此则故事中，寇准的奢侈和杜衍的清俭形成了鲜明的对比，二人最终的结局也大不相同。由此可见，欧阳修是在告诫士大夫奢侈是不对的，应该学会清廉。总而言之，我们可以得知欧阳修眼中士大夫应该是怎样的形象。他们不仅忠实、方正、清俭廉洁、宽厚待人，还要有为政的才能。
（三）批判黑暗现实，揭露奢侈腐化
欧阳修宦海浮沉多年，对官场黑暗了然于心，在《归田录》中他以简约的笔迹，寥寥数笔就勾勒出了一个现实朝廷的一角，批判了一些居功自傲祸害朝廷的不义之臣，也表达了对忠臣受冤的感叹与惋惜，更是对后世委婉的劝诫。
然而，他的批判并不显得直接，而是用具体的事例来说。比如他记录的有连续的两则曹利用之怨一案，一方面揭露了官场黑暗小人弄权之行为，另一方面也隐晦地反映了当权者为小人所用致使功臣含冤而死的事实。
（四）记录了士大夫文人水平很高的诗文之作
宋代的士大夫一般都是文人，文学修养颇高，有些诗作的水平颇高。比如当时为人所传诵的“草解忘忧忧底事，花名含笑笑何人。”“疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏。”“笙歌归院落，灯火下楼台。”“草泥行郭索，云木叫钩辀。”“茂陵他日求遗稿，犹喜曾无《封禅书》。”等等，都得以流传后世，得世人称颂。
（五）记录典章制度，以备补史之用
比如书中所载：“唐制：三卫官有司阶、司戈、执干、执戟，谓之四色官。今三卫废，无官属，惟金吾有一人，每日于正衙放朝喝，不坐直，谓之四色官，尤可笑也。”[1]等等。