“画中人”在民间文学中早已有之，众多学者对其进行了全面地搜集、整理和分析。“画中人”的诞生源自于民众们对志怪玄幻观感的喜好和对美好姻缘的向往，表现了民众的朴素愿景。随着“画中人”故事类型被文学创作者所吸收并进入到正统文学中，通灵主题便不再是作者们想要表达的主要目的。创作者们出于对自我意识的追求和以人为中心的创作理念，选择了更具有可塑性的“自画像”作为文本中人物情感意识的载体，并赋予了其更深层的含义。