西方的死亡哲学最早出现在古希腊罗马时期。经历了多年的研究，达到了新的高度。当代死亡哲学出现了思辨性，更多的强调人的主体性，强调死亡的不可替代性。以叔本华、尼采为代表的哲学家在面对死亡现象时，一方面肯定生命作为个体的必然消逝性，另一方面又认为作为生命意志不可摧毁。如此，人的生命就具有了双重意义。一个是作为具象的个体有其出生、成长、死亡的过程，一个是作为抽象的意志存在时，是不可消亡的。当代西方死亡哲学，更高的高度是在存在主义哲学下对死亡的思考。海德格尔的著名论点“死亡是此在最本己的可能性。”[ ]这种观点意味着每个个体最终都会走向死亡，但在这个过程中，生命又存在无数种可能。