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一、温柔地抚摸女性的创伤
福楼拜曾在给高莱士夫人信中这样提到：“要说我的书（指《包法利夫人》）有什么好处的话，那就是它会温柔地抚摸女性的创伤我愿意理解你的痛苦，你可怜的隐蔽的心灵。” [2]在这里我们可以看出福楼拜对女性的第一种态度，即同情和怜悯。“温柔地抚摸女性的创伤”，从字面意义上看我们不禁感受到福楼拜的细腻和体贴，他尽量站在女性的立场上去体察女性所受到的创伤，正如他自己所说的那样，他看到了女性的不幸，体察到了女性的苦难，因此他无法做到袖手旁观，他选择积极地面对社会带给女性的不幸，尽力去解决这种不幸，抚慰女性受伤的心灵。最重要的是，福楼拜用客观的眼光，如同“外科手术刀”一般的技巧，将女性所受的迫害和创伤展示在世人面前。
在十九世纪的法国，是男权主义社会，女性作为男权的陪衬，常被迫沦为男人的玩物。女性是圣洁的代表但同时又是悲剧的化身。小说的主人公爱玛从一开始就追求理想的爱情，这似乎成了爱玛一生的全部意义，无论是对年轻的学徒还是浪荡的男子，无论是从爱情的开始还是爱情梦想的幻灭，追求理想爱情的信念始终在爱玛的心中。福楼拜多次在书中点出贵族小说对爱玛的祸害:《包法利夫人》上卷第六章中提到了修道院教育，这种浪漫主义的教育方式影响了爱玛的一生，让她一生都活在理想爱情的幻梦之中。在修道院读书期间，爱玛阅读了很多有关浪漫主义的文学作品，正是怀着这种对浪漫爱情的憧憬，爱玛步入了自己的婚姻生活。但现实却没有如爱玛所想的一般美好，她并没有得到幻想的爱情，身为农民的女儿，爱玛是没有机会进入贵族世界的。但到第八章的时候却又笔锋一转肯定了她进入贵族世界的可能性。侯爵的舞会是爱玛实现愿望的开端，福楼拜在描写舞会时充满了对妇女的同情，写侯爵们穿着考究的衣服，写男人们满不在乎的眼神，写他们每天欲望都能得到满足而心平气和的态度，但是“从他们温文尔雅的外表，也可以看出他们特殊的粗暴本性，他们要控制不难控制的东西，既可以显示力量，又可以满足虚荣心，所以他们喜欢驰骋骏马，玩弄荡妇。”[3]从“玩弄”一词，我们就可以看出当时妇女社会地位的低下，妇女只是男人玩弄的对象，是贵族男子虚荣的象征，并没有一点自己的权利。爱玛却并未意识到自己作为妇女所受到的不公，而是依然沉浸在自己对理想爱情的幻想和追求中。舞会过后^源^自#优尔:文,论:文;网[www.youerw.com，她对侯爵的念念不忘更加深了她对枕边人包法利的厌恶，厌恶他的平庸，厌恶他的不懂浪漫，厌恶他的毫无情调，甚至开始怀疑自己当时选择和这么平凡的一个男人结婚的缘由。
有学者评论说包法利夫人是女版的堂吉诃德，他们抓住了爱玛和堂吉诃德行为的相似之处，他们活在对世界的美好幻想中。堂吉诃德整日以骑士的身份自居，爱玛则活在对理想爱情的期盼之中。在此我们会不禁疑惑：为什么爱玛会生活在幻想里?这是有诸多原因的。而爱玛的婆婆，夏尔的母亲点明了这一点，“你知道你的女人需要什么？就是逼她操劳，手不闲着！只要她像多少别人一样，非自食其力不可，她就不会发神经了！”[3]夏尔娶了爱玛，但是他却并不懂自己的女人究竟需要什么，他以为只要给她钱，呵护她，然后她把家里收拾的得体妥当就是幸福的，这比起他的第一任妻子——一个年老的寡妇要体面得多。夏尔或许是所有文学作品中最不解风情的男人，他老实木讷，但这并不是不关心妻子的借口。当代的婚姻关系中的两性平等在十九世纪的法国是不可能存在的，福楼拜借包法利母亲之口写出了社会对女性的不公。然而夏尔的母亲，一个一辈子受压迫于男权社会的可怜的老妇人，她并没有意识到身为女性的不幸，正如同爱玛在侯爵酒会上时还一追求理想的爱情。对于在舞会上受到不公正待遇的女人，爱玛并未对她们表现出同情，这正是女性处于被压迫的境地却浑然不知的生动写照。