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摘要：马是人类最亲密的伙伴之一，马文化源远流长，马球、马戏等文化活动自古就有。其中，舞马作为最有特色的杂技艺术在历史中留下了灿烂的篇章，舞马，指的是用于舞蹈的马匹。舞马活动是在古代宫廷中将舞蹈与马匹相结合而形成的一种富有特色的娱乐活动。舞马起源很早，最初由西域传入中原，于唐代开元年间达到顶峰，随着唐朝的衰落，舞马也渐渐消失在历史中。50208
前言
舞马，指的是由专业的驯马师挑选出高大聪颖的骏马对其进行专门训练，将这些马匹与舞蹈和音乐相结合，使马可以随着音乐节拍而翩翩起舞，以供人们娱乐观赏的一种马艺活动。具有独特的艺术价值，是古代宫廷中十分重要的一项文化娱乐活动。舞马在三国时期就由西域传入中原，经过数百年的发展，在唐代发展到顶峰，尤其在唐玄宗时期。玄宗热爱并推崇舞马活动，加之社会正处于极盛时期，国家稳定、人民安乐，这都为舞马发展奠定了基础，玄宗时期舞马规模化、制度化，逐渐形成高潮。而后随着安史之乱的爆发，玄宗慌忙出逃长安，舞马散入人间，慢慢走向败落，最终消失在历史的洪流中。本文从舞马的起源、唐代繁盛的原因以及最后的衰落为主，对唐代舞马的发展进行一番梳理与探讨。
一、 舞马的起源
西域自古以来就是少数民族的聚居地。草原辽阔，游牧文明十分发达。马是他们生活生产中必不可少的工具。西域的马大都体型健硕、丰满健美，有“月窟龙孙”之美称。众多史料显示中原的舞马最初大都来自于西域。
三国时期，曹植《献马表》记载：“臣于先武皇帝世，得大宛紫骍马一匹，形法应图，善持头尾，教令习拜，今辄己能，又能行与鼓节相应，谨以奉献。”[1]从文中可知，曹植从大宛得到了一匹紫骍马，长相俊美，经过专门训练后，这匹马不仅能够拜，还能够与鼓节相应，十分神奇。
“大宛”位于西域，在今中亚地区，大宛的汗血宝马矫健高大，称“天马”，是极其优良的品种。从汉武帝时就频频重金从这里引进宝马，甚至不惜战争。如马端临的《文献通考·乐考》记载大宛“其国多善马，马汗血，其先天马种。其马有肉角数寸，或解人语言，及知音乐，其舞与鼓节相应”[2]。可见西域掌握舞马训练手法，良马可解人语言，舞马能与鼓节应合。曹植得大宛紫骍马是关于舞马的最早记载。此后，中原史籍中逐渐有了更多关于舞马的记载。由此可见，舞马应该是在三国时期由西域传入中原，而后慢慢发展。
南北朝时期，关于西域进贡舞马的史料记载很多。《宋书·孝武帝纪》记载：大明三年（公元459年）十一月“西域献舞马。”[3]《宋书·谢庄传》记载：“河南献舞马，诏群臣为赋。庄所上其词曰：天子驭三光，总万字，又使庄作舞马歌，令乐府歌之。”[4]可见，西域进献舞马应该是在朝廷当场表演，皇帝感到惊奇才会令群臣作赋。河南，即吐谷浑，公元439年，南宋文帝刘义隆封吐谷浑王为河南王，故后世以河南代替吐谷浑。《宋书·吐谷浑传》中记载：“大明五年，吐谷浑王拾寅遣使献善舞马、四角羊。”[5]从中可知谷浑王拾寅将善于起舞的舞马作为贡物进贡于中原王朝。王公大臣观后纷纷作舞马赋、舞马诗。如谢庄《舞马赋》写到：“至于肆夏已升，采齐既荐，始徘徊而龙俛，终沃若而鸾盼，迎飞露于飞钟，起乘云于惊箭。”[4]可以看出舞马随着音乐起舞时神奇的场面，使人叹为观止。而后《梁书·张率传》记载：“天监四年（公元505年），河南又献赤龙驹，有奇貌绝足，能拜善舞，天子异之。”[6]又作《舞马赋》曰：“既倾首于律同，又蹀足于鼓振……既就场而雅拜，时赴曲而徐趋。”[6]写赤龙驹动作优美、节拍相应、汗流如血、表演精彩、引人称奇。书中也记载“西魏大统初，吐谷浑再遣使，献能舞马及羊牛等。”[7]由此可见，吐谷浑在南北朝时期便一直向中原进贡经过训练的舞马。其他如吐火罗、大秦、疏勒等地也均有相关史料记载向中原进献过舞马。可知舞马来源于西域，舞马技术起源于西域。