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余华曾说：“我更关心的是人物的欲望，欲望比性格更能代表一个人的存在价值”。[2](p189)《兄弟》中的林红则是欲望的化身，她的肉体成为刘镇众人的欲望化想象。“有人说：在一个男性心中遗毒深厚的社会环境中，女性的经验，尤其是身心感受，要么被遮蔽，被压抑，要么成为被看和欲望的对象，这几乎是无可避免的”。[3](p453)于是当林红还是一个十七岁的亭亭少女时，纯洁美好的她已是刘镇所有男人的垂涎对象。余华笔下的林红被塑造的越美好，众人被压抑的本质欲望便愈加膨胀。
林红成为欲望的化身，起初并没有通过自身的行为来体现，而是以一个诱饵的形式展示在众人面前，让人遐想，更让人难以抑制的任自身的欲望燃烧。面对李光头偷看“屁股”的情节， “刘镇的男女老少乐开了怀，笑开了颜，张口闭口都要说上一句“有其父必有其子”。刘镇的众人将李光头的不光彩事迹当做茶余饭后的谈资，从中获取一种精神上的满足，丝毫没有意识到这种欲望之下掩藏的真实是空虚与无聊。叔本华说：“生命是一团欲望，欲望不满足便空虚，满足便无聊，人生就是在空虚与无聊之间徘徊。”刘镇人表面上对这种偷窥行为嘲弄无比，但是总又忍不住去询问、议论。李光头的父亲死于偷窥，刘镇众人无从得到集体偷窥的满足，因此剩下的只是耻笑与唾弃；而李光头却借此成为刘镇男人的“讨好对象”，只因他帮助这些男人完成了一次集体性偷窥。刘镇众人在虚伪丑恶的文化假面掩饰下“偷窥”林红，林红这样的美好与刘镇众人虚伪丑恶的文化假面对比越鲜明，撕下虚伪面纱时便会越彻底干脆。余华在《兄弟》的上半部分只在李光头偷窥的一个荒诞情节中简单的引出“林红”这一女性形象，仅仅是她匆忙逃离的背影留在了人们的眼中，但是这个背影却有神奇的催化作用，将刘镇刻意掩藏的本质欲望一点点催化出来，赤裸裸的展现于所有人面前。作者完成了对人性和欲望的表现，林红作为一个挖掘工具，不仅将刘镇刻意隐藏的欲望挖出来，更加挖出了那个禁欲社会深层的真实，也为之后林红的纵欲进行了合理的铺垫。
林红撕下了虚伪的面纱，她作为一个受害者，以被动的方式让刘镇的人们主动地将“虚伪”呈送于林红面前。对于一个女性而言，十七岁正是青春美好的年华，林红在刘镇的十七岁不仅仅是作为一个梦中情人所存在，自她成为李光头偷窥的一员之后，变成了刘镇几乎所有男人与李光头的交易对象。在知道李光头以林红的秘密作为交换的砝码时，男人们仍主动地邀请李光头吃面，因此李光头用“林红的屁股”换来了五十六碗三鲜面。刘镇的人表面上对李光头的行为嗤之以鼻，但是为了释放自己那压迫已久的本能欲望，他们虽不甘愿但是仍然愿意用一碗三鲜面换取更多的偷窥细节。这一碗三鲜面是刘镇众人荒凉而空虚的内心写照，更是当时中国百姓极度压抑和扭曲的人性面貌。余华借用林红这一女性形象赤裸裸地展示了人的本能欲望。刘镇上的男人表面上依秩序生活，但是当他们遭遇内心“欲望”的驱使之时便依存着“利我”的原则，抛弃道德的虚伪面纱，从李光头那不仅获取了情色满足，更是一种畸形心理的想象力抚慰。
余华没有让林红这一形象停滞于那个远去的背影，她摆脱了李光头的疯狂追求，主动寻求自己的婚姻，最终嫁给了宋钢，从此开始了幸福而艰难的人妻生活。