说到底，孝的本质源自爱。每个人一生下来都受到父母的爱护和养育之恩，自然会形成子女对长辈的依恋与孝敬。不少社会现象表明，对父母尽孝本质上就是一种社会文化规范，是后天习得和社会教化的结果。人们普遍认为子女对父母的孝道是应该的，因为父母对孩子的爱是无私的，不求回报的，是无条件奉献的。因此他们觉得子女也应当理所当然的爱护，孝敬自己的父母。由这些规范内化而来的道德义务和价值观念使得子女将尽孝发挥得更充实，少了些功利，多了些情感。