为了争取国际最大规模的射电望远镜合作计划来华，中国正在贵州省“筑巢引凤”，建设全球最大的射电望远镜。这是中国2007年批准立项的500米口径球面射电望远镜（FAST）项目，日前已经在贵州省开始基建，项目总投资6.27亿元，建设期5年半，预计2014年开光。FAST建成后，不仅将成为世界第一大单口径天文望远镜，并将在未来20年至30年内保持世界领先地位。

中科院院士、原国际天文学联合会副主席叶叔华表示，FAST最大的技术成就是解决了球面镜随时变抛面镜这一难点，中国是世界上首个掌握该技术的国家。选择贵州省，是因为要做一平方公里大口径的射电望远镜，估计要有30个望远镜拼在一起。中国贵州有很多巨大的山谷，足可以放这样一个望远镜。

科学家们自1994年提出项目建设规划后，就苦苦搜寻、反复论证近10年，才确认大射电望远镜FAST探测基地落户在贵州省平塘县一片名为大窝凼的喀斯特洼地。“大窝凼不仅具有一个天然的洼地可以架设望远镜，而且喀斯特地质条件可以保障雨水向地下渗透，而不在表面淤积，腐蚀和损坏望远镜”，FAST工程办公室副主任张海燕说。　这里是喀斯特地貌所特有的一大片漏斗天坑群——它就像一个天然的“巨碗”，刚好盛起望远镜如30个足球场面积大的巨型反射面，望远镜建成后，将会填满这个山谷。

65米射电望远镜是我国也可以说是世界上一台主干观测设备，它即将在诸多领域取得一流的科学成果，比如射电天文、天文地球动力学和空间科学等。将执行探月工程三期的VLBI测定轨和定位任务，以及我国未来月球和火星探测等各项深空探测任务，同时用于射电天文观测等多项科学研究。它作为一个单元参加中国VLBI网，将使其灵敏度提高42%。参加欧洲VLBI网，将使其灵敏度提高15%—35%。作为东亚VLBI网中口径最大的天线，它将起到主导作用。此外，该望远镜将进一步提升我国深空测定轨能力，为嫦娥探月工程和更长远的深空探测等国家重大战略需求服务。

把造价和效能结合起来考虑，今后直径100米那样的大射电望远镜大概只能有少量增加，而单个中等孔径厘米波射电望远镜的用途越来越少。主要单抛物面天线将更普遍地并入或扩大为甚长基线﹑连线干涉仪和综合孔径系统工作。随著设计﹑工艺和校准技术的改进﹐将会有更多﹑更精密的毫米波望远镜出现。综合孔径望远镜会得到发展以期获得更大的空间﹑时间和频率覆盖。甚长基线干涉系统除了增加数量外，预期最终将能利用定点卫星实现实时数据处理，把综合孔径技术同甚长基线独立本振干涉仪技术结合起来的甚长基线干涉仪网和干涉仪阵的试验，很可能孕育出新一代的射电望远镜。

现代电子技术、无线电通信、计算机技术的迅猛发展，为天文学家们搜寻地外文明提供了一种好办法——利用射电波即无线电波寻找地外文明。一旦在遥远的某个恒星上有理性社会及文明存在的话，他们的活动所产生的无线电波（电磁波的一种）就会自觉不自觉地向外发送，并很可能会传到地球。如果我们在地球上建立了这种电磁波的接收装置，就可能接收到外星射电波，从而获得地外文明存在的信息。

2  FAST的介绍

FAST是球面状的、孔径达500米的射电望远镜，即Five-hundred-meter Aperture Spherical radio Telescope的英文缩略字头，建成之后将成为世界最大射电望远镜，成为搜寻地外文明最有效的利器。由于星球间的距离太远，电磁波信息会混杂在宇宙空间的各种辐射波中，以至于到达地球以后都将非常的弱（除非信号是定向发送给我们的），微弱的信号可能如同夹杂在雷声中的蝉鸣，如果接收设备不先进的话，很容易遗漏或难以分辨。所以，天文学家需要一个巨大的“耳朵”，这就是巨型射电望远镜，它可以收集极遥远的物体资料，而搜寻地外文明是射电望远镜的重要任务之一。