城市社会养老制度不够完善，城市中的一些老年人还不能享受离退休金的基本待遇，此部分人普遍担心今后的养老问题，对自己晚年的生活无安全感。同时，农村的老龄化程度相对较高，但对应的社会养老制度基本没有建立。目前，我国的养老方式以家庭养老为主，一旦子女不承担养老责任，老年人的生活将陷入困境。

我国十分重视孝道，自古孝道就得到大力推崇。父母和子女居住在一起，由子女来赡养父母的家庭养老形式是主流的养老形式。改革开放以来，随着经济社会的发展，劳动人口流动范围不断扩大，城市化导致青年人口不断向大城市流动，空巢老人不断增加。同时，基于中国的特殊情况，老年人要照顾子孙的生活，因此，自身的精神生活得不到重视。以敬老院、老人院为主体的专业养老机构在我国发展不够完善，社会推广效应不高，基数小，再加上老年人更倾向于传统的家庭养老形式以及其本身的经营问题，是这种机构形式养老形式在我国得不到广泛的认同。另外，顾及到一旦脱离家庭进入养老机构导致子女会被别人认为不孝，使得子女在面子上比较难看，多数老年人会选择留在家里。此外，养老机构的诸多负面新闻及其本身建设的不完善性也使得老年人不选择入住。

在主流养老模式——家庭养老模式下，仍然存在着诸多问题。首先，从大的方面来看，经济高速发展，人口老龄化已经与经济发展的速速不想适应，未富先老是这个问题的主要体现。尤其是计划生育政策实施以来，子女数量减少，使得家庭养老负担加重。家庭养老的基础是子女，但是独生子女的政策使得家庭养老模式得到削弱，养老模式失去根基，从而使得老年人在家庭养老上处于困难境地。在文化上，传统的养老观念正不断受到冲击。年轻人更加偏爱小家庭二忽视大家庭，逐渐转变养老观念，对养老的责任感不断缺失。其次，从个体角度来看，老年人由于其自身的原因，行动不便，体弱多病及其思维意识能力不断下降，给家庭养老的负担者---儿女带来了不小的麻烦。最直接的体现就是父母儿女间的家庭矛盾与冲突，而很多矛盾不能得到解决的原因是老年人的本身问题（年龄增大而带来的一系列问题，而这种问题难以解决）但是子女却不能理解老年人的这种问题。

理解和关爱老年人分为两个方面，以老年人的角度，首先是要切身体会到作为老年人的困难处。伴随着年龄的增长，老年人的朋友圈及其它圈子逐步缩小，加上语言文字能力的下降，与外界的沟通能力不断降低，导致其在于他人的交流上处于劣势，缺乏交流沟通。身体方面，自身年龄的增长所所带来的如行动缓慢及抵抗力下降导致的疾病缠身等都在极大限制着老年人与外界的交流。同时，在现实生活中，老年人的身体原因所带来的一系列问题尤其是行动方面的限制，使得他们极少与外面的人进行交流。现实情况多数是子女因为工作的原因不和老年人同住，使得老年人与家人的交流很少，感受不到家庭的温暖。多数老年人退休在家，留有大量的空余时间却无事可做，没有人和他们交流是其精神生活质量差的主要原因。

理解老年人，是要能最大限度的切实感受到老年人的困难处，从而在家庭养老模式下，尤其是出现以老年人为问题的主体的矛盾时，能尽量从老年人的角度出发，理解他们，做出让步，解决家庭矛盾，从而尽量维持家庭和谐关系，并维护老年人的身心健康。从社会的角度，理解老年人，并不断推广，对于社会和谐有极大的促进作用。

关爱老年人，关爱老年人的物质生活。很多和子女分开住的老年人的物质生活条件相当落后，因此，子女在有能力的情况下应当给予帮助，给予提升。