중국 나무는 나례(傩礼)에서 기원해 지속적으로 변화 발전한 것이다。주(周) 나라에서 행했던 나례는 송나라 이후에 불교，도교，민간의 종교 신앙의 영향을 받아 더욱 복잡한 제사 의식이 더해졌으며，후에는 나제(傩祭) 혹은 나희(傩仪)라고도 불렸다。나무는 발전 과정에서 토템이나 무속과같은 민간 신앙의 영향을 받아 상고시대에 주술(咒术)과 같은 원시적인 구나(驱傩) 활동에서부터 20세기 중국의 각 민족，지역의 나무에 이르기까지 모두 민간신앙의 정신을 계승하였다。 그리고 사회적인 진보와 발전 및 인문적 생태 환경의 변화에 적응하기 위해서 각종 종교 신앙，민속，예술，기술 등을 융합하고 흡수하는 과정에서 다양한 문화적 역사적 의미를 형성하였다。 동시에 나무는 다른 내용과 형식의 공연활동을 끌어내고 다양화시켜 각종 벽사진경(辟邪进庆)의 가무활동으로 변화 발전하게 되었다。