然而，天下并不太平。旧的冲突根源远未根除，局部动荡时有发生，热点问题此起彼伏。同时，新的不稳定因素不断出现，恐怖主义、大规模杀伤性武器扩散、跨国犯罪、传染性疾病等非传统安全威胁日益上升。传统安全与非传统安全威胁相互交织，国际安全领域的不稳定、不可测因素明显增加。实现人类和平与发展的崇高目标既面临难得的历史性机遇，也受到空前的挑战。裁军与安全历来相辅相成，休戚相关。良好的国际安全环境可为国际裁军提供动力；而裁军努力的持续进展，又将为维护国际安全奠定坚实的基础。受当前国际形势的影响，多边军控、裁军与防扩散努力呈现出喜忧参半的局面。抓住新机遇，应对新挑战，切实维护国际军控、裁军与防扩散条约体系，深入推进国际军控、裁军与防扩散进程，不仅符合各国的共同利益，也是各国的共同责任。

进一步说，和平与发展这一时代主题与复杂多变的国际形势之间，是存在着反差的。时代主题要管一个很长的历史时期，是相对稳定的，而国际形势则经常发生变化，突发性事件甚多。时代主题覆盖着全球，而国际形势的动荡往往由局部性地区冲突引起，从巴尔干到中东、南亚、朝鲜半岛，以及中亚和外高加索，事端络绎不绝。维护和平与促进发展的口头承诺者，有时恰恰是世界安全的直接威胁者。联合国宪章体现了和平与发展这一时代主题的基本精神，而那种要么打着联合国旗号、要么将联合国抛在一边的霸权主义势力，却往往违背国际法准则行事，科索沃战争、伊拉克战争等无不如此。当前日本政府为谋求政治大国地位所显示的挑战亚洲人民感情和一意孤行的扩张主义行为，也已引起国际社会的警惕。这些情况表明，国际形势中常常出现同和平与发展这一时代主题背道而驰的现象。

从世界战争危险性的角度来看，目前爆发传统意义上的世界大战的可能性在减小，因此从总体上说世界还比较安全。但是，频频发生的地区冲突和局部战争，此起彼伏的热点问题，导致天下并不太平。总体和平，局部战争；总体缓和，局部紧张；总体稳定，局部动荡——这是对当今世界局势的一种比较贴切的概括。世界上许多国家之所以有可能致力于自身发展，前提条件就在于有那个“总体”；给各国带来严峻挑战和造成困难与风险的，是“局部”。“局部”的变数有时非常之大，足以“牵一发而动全身”，对安全构成的威胁有时也最为直接。

然而国内外的战争隐患无处不在，台湾问题、藏独分子的存在、朝鲜问题、钓鱼岛问题等等，我们时刻都不能放松，武器装备的发展是战争的有力保证。

战争中的常规压制性武器，必须可以提供大面积瞬时的、密集的火力，而且在历次的战争中要有高效损伤、远程目标压制性的巨大威力，其特点是可以对敌人的集群目标和面目标实施十分猛烈的火力攻击。为了适应未来的联合作战和信息化作战的需要，以美国为首的世界各军事强国均竞相改进和研制新技术。并且将这些新技术运用到传统武器中，可以使得传统武器脱离固有的局限性，从而能够获得更加广阔的应用空间，这也是现代武器升级的一种方式。

70年代后期，人们对军队的面貌用一个“肿”字形容，是指数量大而质量不精，武器装备也是量多而性能落后。1979年全军员额多达590万人，在装备方面除了有“二弹一星”这种集中科研力量保障的少量尖端武器外，其余装备还基本属于仿照苏联五十年代装备的水平。此时世界强国对武器装备又开始了新一轮的跨代技术升级，中国因科研水平薄弱，加上对外部世界的相对封闭，装备方面与强手的差距还有继续拉大之势。