（一）贤媛

贤媛一章中，以慈母、才女、贤妻、孝女为主，其中出现的都是作者眼中有着正面形象的女性。对于这一批女性，作者是不吝赞美之词，将她们作为女性楷模的意味也十分明显，这也是作者作为男性，掌握话语权，由男性视角出发观察，并由此得出的完美女性。

慈母之中有陶公之母湛氏为代表。余嘉锡于《贤媛》一章的笺疏中称赞其“有晋一代，唯陶母能教子，为有母仪”，作为母亲，她既能教育子女忠孝，又有政治远见，才智胆略兼备。如《贤媛第二十》载：

陶公少时，作鱼梁吏，尝以坩鲊饷母。母封鲊付使，反书责侃曰：“汝为吏，以官物见饷，非唯不益，乃增吾忧也。”文献综述

陶侃将自己管辖之地的特产奉献于母亲，却被斥责，看似有违人情，背后却是陶母的爱子之心，她的斥责是为了让陶侃时刻谨守士人的规范，不要逾距，方能有一片坦荡仕途。而这种朴实的家庭教育也是数千年来维系中国伦理社会的重要纽带，承接着一个时代的道德规范，也是来自于母亲的大爱。魏晋时代，女性可以说是家庭教育的重要施教者之一，从治家之理到为官之道，都有可言可教之处，陶母正是其中代表之一，后世人将其与孟母并肩而论。而陶母为人所赞颂的行为还有剪发待客，时陶家家贫，而名士范逵拜访陶侃，为了能招待好这位贵客，也是为了给陶侃仕途铺路，陶母剪发换钱来招待宾客。可以说陶母是中国传统母亲的模板，除了持家有方之外，更增添不少胆识魄力，陶侃能从出身贫寒的小小县吏登至权力巅峰，成为一方重臣，与陶母的悉心教导是分不开的。

同为慈母代表的，还有桐乡令东郡虞韪妻——颍川赵氏女，赵姬。《列女传》称赞她“才敏多览”，丈夫去世后，赵姬为孙权所召，入宫为女官，作列女传解，曾就孙权征讨公孙渊一事上疏以谏，赋数十万言，卒于赤乌六年。这位赵姬自身就是一位才女，而作为母亲，她也是聪慧机敏的母亲。如果说陶母善教子，那么赵姬则是善教女，《贤媛第五》有如下说：

赵母嫁女，女临去，敕之曰：“慎勿为好！”女曰：“不可为好，可为恶邪？”母曰：“好尚不可为，其况恶乎？”