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当她来到明妮姐姐家里，发现家里的一切并不像她想象得那么美好，她甚至开始担心德鲁埃会来找她，她羞于让德鲁埃看到明妮姐姐家狭小的住房。换言之，如果明妮姐姐生活富足，家里装饰漂亮，嘉莉是很希望德鲁埃来拜访她的。显而易见，通过一个人的住宅条件就可以看出这个人有没有钱，明妮与汉森肯定不是所谓的有钱人，这多少让嘉莉内心的自尊心受到打击。嘉莉要是能住在宽敞明亮的好房子里，那就心满意足了，就不会有那么多的顾虑。于是在不知不觉中，嘉莉意识到有钱是好的，她的消费意识已经开始萌芽了。
嘉莉在受到姐姐明妮与姐夫汉森的提议后，还来不及去欣赏芝加哥的美景，就出门去找工作。她明白，只有当她自己赚钱了，能够养活自己时，才能有资格去想社交约会的事情，她带着信誓旦旦的决心去找工作。可当她进入百货公司求职时，却有一种难以启齿的伤感，她怕别人看出来她是来找工作的，她害怕别人另眼看她，或者说她怕别人看不起她。“那琳琅满目的小装饰品、服装、文具和首饰，让她看得眼花缭乱”5，那些廉价的小饰物，以及那些贵重的首饰，每一件都深深地吸引着她的眼球。可是，她明白她不是来购物的，而是来找工作的，她的钱包干瘪得只允许她买碗汤来填饱肚子。她没有停下来欣赏，因为她知道她没有足够的钱来消费。嘉莉清楚地感到自己衣着的寒碜，以及那含有乡土气息的举止动作，能让人一眼就看出她是乡村姑娘的身份，这是让她无比难过的。她似乎已经看出这个城市存在着“财富、时髦、安详和自在——女人的装扮应有尽有”6，至此，她的内心充满了对穿戴和美貌的渴望。嘉莉在找工作的过程中，无疑是痛苦的，看到那么多可以装扮自己的小饰物与衣服，她却没有钱来购买。更让她痛苦的是，别的女人可以拥有那些美好的装饰品，也可以坐着豪华马车出入高档次的消费场所，与之相反，她找工作时就连车费都要一分分省下，她的心里不禁开始羡慕有钱人的生活。尽管消费意识已经初见端倪，她却把它压抑在心底。
姐姐明妮与姐夫汉森的生活枯燥无，他们处在社会的底层，希望靠着辛勤劳动与勤俭节约而能在社会上有一席之地。他们奉行清真教的清规戒律思想，几乎不出门享受，偶尔出去放松的话，也是去不花钱的公园逛逛。嘉莉却与姐姐姐夫的思想完全不同，她整日想着怎么出去玩乐，尤其是想去剧院看戏。她富有青春活力，对待生活比姐姐明妮抱有更多美好的幻想。当她第一次付给姐姐四块钱的食宿费之后，不是想着如何把钱存起来，而是“琢磨着怎样靠每周这五毛钱来买衣服，出去玩”7。虽然嘉莉手中的钱还少之又少，但遇到雨天她觉得明妮借给她的雨伞太寒碜，爱慕虚荣的她便毫不犹豫的买了一把价值两毛五分钱的新雨伞，这可以说是她第一次去买不必要的商品，而消费的原因仅仅是因为面子，她觉得用那把旧的褪了色的雨伞让她难看，有失身份。同样的，后来嘉莉在纽约当演员时，当她领到第一个十二块钱的周薪，她想到的是给自己买点新衣服，而且她觉得自己的帽子也不够漂亮，她觉得她应该拥有这些，她根本没想到这笔钱要先去支付食宿费，何况她也不情愿把钱拿出来贴补家用。由此可见，嘉莉手里握着钱的时候，哪怕稍微只有一点点钱，她不会选择把它存起来，也不会用它来买饭付房租，而是想着如何花出去，如何让自己变得更美貌，她的消费意识已经完全倾向于购买服饰以及装饰品上了。嘉莉的这种消费意识，其实就是一种“占有性方式”8的消费意识，她想通过对商品的占有来包装自己，让自己变得更美貌。