《纸醉金迷》是张恨水创作的另一部以战时重庆为背景的小说，少了让人惶惶不可终日的警报声，多了金钱美色的世俗烟火气息。“纸醉金迷”原意是指闪光的金纸迷晕了人的头脑，形容让人沉迷的奢侈繁华世界。张恨水用纸醉金迷做主题，充分准确的抓住了人们金钱至上、唯利是图的心理实质。在国民统治后期的无可救药的混乱局面下，民众纷纷跌入倒卖黄金债券的金融漩涡中。在这个病态社会中，有点权力的官员贪污腐败，精明的商人投机倒把，发国难财，爱慕虚荣的女人做拆白，一切都是为了金钱。田佩芝便是生活在这样一个畸形社会中的妇女之一，她的价值观、人生观一步步被洗脑，终于跌入了金钱的深渊，走上了万劫不复的一条路。来*自-优=尔,论:文+网www.youerw.com

田佩芝本是一名渴望知识，积极追求进步向上的高中女学生，她的身份转变要从抗战夫人说起。抗战夫人，顾名思义，就是抗战时期结成的夫妻。在没有任何途径了解一个人的前提下，个人情况是否属实全凭运气，于是许多知情的不知情的抗战夫人在前往重庆的途中诞生了。抗战夫人的出现与战争的大背景不无关系，更为重要的却是人性迷恋美色不甘寂寞的一面在隐隐作怪。战争使许多家庭妻离子散，也给了男男女女重新找一个伴侣的借口，田佩芝正是在这样硝烟弥漫，战火纷争的大环境下结识了公务员魏端本，没有任何生存技能的田佩芝为了活下去，不得不委屈嫁给了魏端本，尽管魏端本比他年纪大很多，还是个没有任何油水的穷公务员。更为糟糕的是，田佩芝事后才知道自己只是抗战夫人，也就是说，魏端本在家乡还有一位名正言顺的正房太太，抗战结束后，自己的夫人名分将不再存在，这样一种特殊身份，大大动摇了田佩芝的意志力。反观身边住在花园洋房的阔太太们，田佩芝的心里产生了极大的不平衡，论姿色、知识、年纪，自己比那些阔太太们不知好上多少辈，却只能住在冷酒铺的吊脚楼里。好在丈夫魏端本对自己关爱有加，即使在战乱年代，也不用洗衣做饭，不用带孩子，还有保姆伺候，闲暇时光还能看看小说听听戏，打打小牌。如果生活一直这样平淡下去，那田佩芝还是幸福的。生活的转折发生在她打牌赌输了钱并偷了范宝华的钱之后。一天田佩芝把丈夫替上司保管的十几万拿去充当了赌本，结果所有的钱都输掉了，既怕丈夫发现也怕丈夫因此丢了饭碗的田佩芝，正在惴惴不安时遇到了国难商人—范宝华，便趁机偷了范宝华的钱，偷完钱的田佩芝非常懊悔并发誓再也不赌了。头脑精明的范宝华立刻意识到是田佩芝窃取了自己的钱财，觊觎田佩芝美色已久的范宝华又怎会轻易放过她，设下陷阱一步步引诱田佩芝走进去。当田佩芝被当场抓住后，范宝华露出了他的真实面孔，“田佩芝是知识妇女，当场被抓住，若不屈服，就会以小偷的身份被抓走，对于她来说那将无颜面对家人及朋友，无法在重庆的社会上露面的，而屈服则会有许多优厚条件可获得。”[4](103)田佩芝选择了向范宝华屈服，从此过上了她理想的生活。在重庆这座傍山的城市，多是盘山的道路，出行如果一味依赖双腿走路将会非常辛苦，攀附上范宝华的田佩芝再也不用担心晴天的骄阳，阴雨天的泥水，无论何时出门都有轿子可坐。田佩芝再也不用眼巴巴地羡慕其他贵太太的精致旗袍，华丽首饰，自己也可以衣着光鲜亮丽，打扮花枝招展，让人一看就知道是上流社会的摩登太太。但田佩芝并不满足于基本的穿着打扮，为了获得更加洋气的住宅，更大克拉的钻石戒指，她抛弃了范宝华又投奔到朱四奶奶的“红粉兵团”，跟着朱四奶奶用美貌迷惑男人，让男人拜倒在她的石榴裙下，心甘情愿的掏出口袋里的金钱，田佩芝最终成为了一朵出入自如的高级交际花。抛弃家庭和孩子，直到最后走投无路，连妓女都不如，田佩芝为了支撑自己的虚荣心一直依附着男人沉沦下去，最终成为了物欲横流的陪都重庆的牺牲品