《呼兰河传》是一部自传体小说，没有特定的主人公，而是以童年生活为背景，透过小女孩的视角，展示当地的风俗民情，描述了故乡人民的日常生活。他们通常会以 “看客”的身份，出现在生活中的琐碎的事件中，出现在长期使人们的生活变得十分枯燥，封建社会背景下形成的社会氛围中。萧红反复强调“我的家是荒凉的”，人们生活在冷漠、压抑的环境中，形成了麻木、愚昧的性格。萧红对故乡人民生存状态和心理的描写，源于对麻木愚昧的失望和对封建传统的批判。

首先，体现在对麻木看客的失望。萧红常用平实的文字叙述故乡，在开篇的细节描写中，看似不经意，却耐人寻味。写出了呼兰生存条件的艰苦，物质资料的匮乏，生活环境的封闭，无论是在物质生活上，还是精神生活上，人们的生活变得十分枯燥。比如，东二道街上的大泥坑，不仅干扰了车马和行人的正常行走，还经常淹死鸡鸭。即使它的存在给人们带来了不少的麻烦，也没有人愿意主动填平它。因为小城的人们对大泥坑带来的“乐趣”十分感兴趣，人们乐此不疲。“大泥坑”是呼兰河人们精神贫瘠的象征，是人性冷漠的表现，也是呼兰人民精神状态的写照。萧红通过人们对待大泥坑这件事上的态度，抨击了人们的看客心理，指出人们内心的贫瘠，从而批判了愚昧的劣性。正如孟悦和戴锦华所说：“在三十年代探讨国民劣根性的作品中，在继承鲁迅之后的现代文学史上，还很难找到像《呼兰河传》这样深刻地揭示国民群体无意识杀人团本质的作品。”[2](P142)萧红通过一系列的客观叙述，没有直接批评人们的愚昧无知，而是通过人们的日常生活对话，用旁人的视角看待现实，针针见血地指出人们的看客心理，进而展开批判。文献综述

萧红还讲述了团圆媳妇的故事。年轻的团圆媳妇出现在书中的第五章，她是萧红邻居家的儿媳妇。她原本是一个健康开朗的女孩，但是她的婆婆觉得她不安分，人们也说三道四，于是在人们的流言蜚语中，团圆媳妇的日子越来越不好过，她的婆婆经常打骂她，院子里经常传出她的哭声。在跳大神的怂恿下，居然残忍的用开水为其洗澡。

她在大缸里边，叫着、跳着，好像她要逃命似的狂喊。她的旁边站着三四个人从缸里搅起热水来往她头上浇。不一会，浇得满脸通红，她再也不能够挣扎了，她安稳的在大缸里边站着，她再也不往外边跳了，大概她觉得跳也跳不起来了。那大缸是很大的，她站在里边仅仅露着一个头。 [3](P35)

在这过程中，邻居们跑过来看热闹，看她死了没有。她没有死的时候，人们以一种看热闹的心态观看这场闹剧。当她快死的时候，人们才想起要救她，打着救人的旗号，对她进行身心的摧残。最终，年轻的团圆媳妇被折磨死了。或许，死对于她来说也是一种解脱。同样地，王大姑娘也有相同的命运。她原本有着正常的生活，却因为没有听父母之命、媒妁之言，擅自嫁给冯歪嘴子，在那个年代是不被人所接受的。于是，人们便认为她是伤风败俗之人，她受尽了人们的冷眼和嘲讽，最终因难产死在了雨夜中。萧红笔下的王大姑娘和上文提到的团圆媳妇有着相似的命运，都活在人们的冷漠和愚昧中，受到人们的排挤和白眼。小说透过一系列女性的悲惨遭遇，展现了东北农村人们愚昧的精神世界，萧红在回望故乡的时候，更加理性客观的看到问题所在，从她冷静的叙述中可以看出她对麻木的国民性的反思。两个人物的身上都有着萧红的影子，结合自己被迫离家出走的命运，萧红在描写故乡人们麻木心里的背后，藏隐着对国民性的深刻反思。