一座城市的形象可能是积极的，也可能是消极的，混合的，或者是矛盾的，大部分的城市都有着复杂多样的城市面貌，这就需要城市形象传播者对城市形象内容进行适当的筛选，从而去传播。

1.地域形象特征

    每座城市所在的区域，其周边地域环境都不尽相同，这是城市自然形成的自身条件。经过不断重复地传播，每个区域的基本信息在受众大脑中形成关于这座城市基本信息图示。以云南省昆明市为例，它位于我国西南部，是经济发展缓慢的城市之一，虽然它经济落后、思想保守，但是它的自然风光秀丽、民族风情淳朴，这就构成了它经济落后、文化丰富的地域特征。

2.城市建筑形象

   城市建筑在表面上表现为人们居住、工作、学习等各种社会活动的场所，但实际上它也是一座城市历史文化长久积淀而形成的风貌。每座城市都有长期以来逐渐形成一种具有代表性的城市标志的建筑物，例如，法国埃菲尔铁塔、中国的故宫等等，这些都成为了如今具有历史文化的城市标志。

3.城市环境形象

城市结构布局，纵横交错的街道，光鲜亮丽的小区等等，这些都是城市环境的一部分。根据王欢对城市形象的研究，将城市环境分为生态环境、人工环境、社区环境，这样就可以将传播过程分为生态环境形象传播、人工环境形象传播、社区环境形象传播。在生态环境形象传播方面，大连是一个典型的例子，自 2001 年起，每年保持在 CCTV-4 高频次投放30秒长版本广告的城市宣传片，向人们展示了大连美丽的城市环境和浪漫的旅游环境形象；在人工环境形象传播方面，深圳的“世界之窗”一直是深圳其对外传播的主打作品；在社区环境形象方面，长春电视台的《社区办事处》就把视角放在传播社区环境方面，既包括生活环境也包含文化环境，使得长春的社区形象真实可信、贴近百姓。[6]

4.政府行为形象

政府形象是城市形象的重要组成部分。政府形象是政府的行为（包括行为方式）等在公众心目中所形成的综合印象和评价，特别是政府的政务行为，是城市行为形象塑造的关键因素。[7]政府形象的传播主要通过组织传播和大众传播，其传播载体主要是政府领导人、城市公务员、新闻发言人等。良好的政府形象不仅提高了政府公务员和市民的素质，而且又促成了良好的城市形象和国家形象的塑造。因此政府形象在城市形象传播中具有重要作用。

5.市民行为形象

   市民是创造城市物质和精神文明的主体，又是城市文明成果的享受者，市民是城市形象塑造与传播的主体，市民的文化素质和精神面貌等可以反映出一个城市的文明程度，影响着一个城市的形象。而一个城市的城市形象的外在表现大部分是市民的综合素质、文化修养。因此，要大力培养市民的文明意识、法律意思、公共道德意识、维护城市形象意识，进而塑造更好的城市文化形象。

6.历史文明形象

城市的历史形象不仅代表着城市的过去，更是这座城市长久的历史积淀，没有历史传承的发展是浅薄的。在城市发展进程中，往往历史越悠久的越吸引人。学者麦奎尔说过：“媒介参与了最广泛的符号意义上的知识的生产、再生产和分配，而这些符号与社会经验具有密切关系。这些知识使我们能够理解经验，形成对其的有效认知，并有助于对过去知识的积累以及当下对它们理解的延续。”最近今年，不少电视台开始开设了纪录片频道，北京电视台的《大明宫》、中央电视台的《故宫》和《大国崛起》等，这些作品一经播出引起了纪录片的热潮，究其原因，其实就是它们蕴含着浓厚的历史文化。