纵观集装箱船的发展历史，集装箱船的航行速度呈“凸”型，到目前集装箱船的航行速度已经降低了很多。原因是人们开始重视效率和降低燃油消耗。即使高航速在集装箱船运输中起着决定性的作用，德国劳氏的运营经济性计算确切证明了降低营运航速所 能带来的成本优势。2006年以来，即在全球经济和金融危机之前很久，这家总部位于德国汉堡的船级社就已 经在倡导“低速航行”了。

既然人们意识到效率和降低燃油消耗的问题，那么一款高效的发动机便是集装箱船在低速航行时的发展目标。各大建造商优化发动机的效率和燃耗，而且未来环保问题越来越受重视。所以发动机废气中的污染物要求会越来越严格。