体育运动学的实践证明，制约各类运动比赛水平提高的三大要素是科学的选材、运动员的科学训练和科学运动管理。在这三个要素中科学选拔青少年跳高运动员是跳高运动科学训练和科学管理的前提条件，所以这部分工作要走在系统训练前列。必须首先通过科学的方式方法，选拔出最具有跳高天赋的青少年运动员，再辅助科学的训练，方能攀登上跳高体育的顶峰。现代跳高运动员出成绩年龄阶段提前，然而根据竞技规律，要培养一个优秀的跳高运动员，大约要经历 7—12 年的系统训练，这就要求必须在儿童期就要早选材、选好材、选准材。此外，当今各国采用的训练手段、方法的差异日趋缩小，跳高训练的硬件设施设备的差距也越来越小，这样，跳高运动员的先天条件的重要性就更加凸显，科学选拔具有先天优势、运动能力极强和潜力巨大的青少年跳高运动员即初级选材就显得尤为重要。

随着科学的发展，在选拔运动员时常常采用的经验选材已逐步淘汰，它已被科学选材方法所取代。科学选材就是用科学的理论，方法与手段。把那些条件好，适合于从事某种运动项目，并可能获得成功的青少年选拔出来，以加速提高成材率。由于科学选材所涉及的内容比较多，如身体形态、身体素质、心理、生理机能、遗传等因素。在选材时，要全面考虑各种因素，细心观察，认真分析，不断提高选材的成功率。