费伦认为，所有关于开端、中间和结尾的阐释都必须为我们提供了解文本动力与读者动力的方式⑤。按照费伦的观点，叙事文本中的开端是由四个方面所决定的叙事段位，这是他在《体验小说》中，进一步细化了亚里士多德情节三段论（起始、中段、结尾）的结果。叙事中的开端并不是一般意义上的开端，普遍性的开端指的是任何作品中的前几页或者第一章的开头，指事情、动作等最初发展进程的第一部分，甚至包括辅助前言。而费伦对于开端的重新四方面段位分析，在一定程度上表明，开端不仅使得叙事处于运动之中，而且还给予叙事一定的发展方向上的指导。开端的四个方面分别由揭示、启动、初始化、进入，与之相匹配的中段组成是：揭示、航行、互动、中级塑型，结尾则由收尾、抵达、告别、完成四方面构成。揭示如同其字面意思，它在内容上提供关于人物、场景、时间、事件等叙事信息，之后的启动则突出描写“全局性的不稳定因素“或者说”全局性的紧张因素”,“只有事件里的不稳定因素的出现，叙事才有了自己的发展方向”⑥。初始化，则显示出隐含作者与叙述者以及隐含作者与有血有肉的读者、作者的读者的修辞性交流。就起具体而言，笔者私意认为这是初始化中的交流会对读者的反应起导向性作用，调动读者的思考。当一切准备就绪时，在启动的末端，读者已经开始从文本外部向作者的读者的具体位置的多层次（认知的、伦理的、情感的）移动。在“进入”状态时，身为作者的读者已经开始对整个叙事的方向有掌握，并且在大前提内，还会做出一系列显性的或隐形的假设。读者会带着这些假设与判断继续深入叙事文本，直到叙事“中段”或“结尾”处，假设与判断可能被修正。