其次，发达的城市文明冲击着传统的乡土世界，马金莲并没有给出一个明晰的价值判断标准，只留下传统与现实交织下的隔阂与茫然。在爱情的道德意识中，马金莲讲述了一个“徒有其名”的哈儿夫妇。哈儿的前妻是个漂亮女人，但她对哈儿没有感情，两人过着无性婚姻。女人骗过婆家人，离开村庄，染了头发，跟别的男人跑了。舍木的前女友婵婵，是乡土世界的“闯入者”，她无法接受这样的生存环境，也执意离开了这片贫瘠的土地。哈儿前妻的出轨挑战了两性婚姻的道德底线，但自由恋爱与包办婚姻之间的无疑造成了这片土地上人与人之间的一道沟堑。如费孝通在其《乡土中国》中所说：

中国人在感情上，尤其是在两性间的矜持和保留，不肯像西洋人一般的在表面上流露，也是在这种社会圜局中养成的性格。[6]