（一）洋务运动时期：中国政治近代化萌芽

在历经了第二次鸦片战争的失败后，许多有识之士开始意识到西方文明的先进与中国的落后，经世思想兴起并且“夷务”成为经世思想中的重要课题。以曾国藩、李鸿章、张之洞等人为主的封建地主阶级洋务派积极创办洋务事业，引进西方先进的生产技术和军事技术，以期能够挽救清王朝的统治。文献综述

洋务运动在一定程度上为资本主义经济在中国的发展奠定了阶级基础和经济基础，其间创办了资本主义企业、近代军事学堂、近代海防军队等，由此开启了中国的近代化历程。具言之，在洋务运动时期，大量引进西方先进的生产技术和生产机器，创办了一批具有封建主义色彩的资本主义企业，为中国发展资本主义奠定了经济基础；积极创办了《申报》、《万国公报》等报刊，以此向世人传播西方的思想与文化，为中国发展资本主义奠定了思想基础；创办了一批军事装备工厂、近代海防军队以及近代军事学堂，增强了晚清政府抵御西方列强入侵的防御能力，为中国发展资本主义奠定了军事基础。虽然洋务运动时期创办的大多数企业都带有封建主义的色彩，但其同时也具备了近代企业的性质。

然而洋务运动取得丰硕成果的背后，也离不开大批晚清幕府人员的共同努力与帮助，主要表现在：

首先，经世致用的思潮再度兴起，幕主的思想观念受到其深刻的影响，更具改革精神与变局意识。在鸦片战争前后，经世致用的思想在新的历史条件下以具有某种近代性和开放性特征的新面貌再度兴起。尤其是经历了鸦片战争的失败后，经世思想家意识到传统的夷夏之防观念和冷兵器已经抵御不了西方的坚船利炮，于是乎师夷长技以制夷的思想应运而生。这个在过去被士大夫们所鄙视的“夷务”思想，即后来的“洋务”思想却逐渐成为一门学问，在当时的中国思想学术界出现了大批以“洋务”思想为核心的介绍世界各国情况的书籍，影响最大的就是经世致用家魏源撰写的《海国图志》，魏源在此书的序言中明确写到：“是书何以作？曰：为以夷攻夷而作，为以夷款夷而作，为师夷长技以制夷而作。”随着“洋务”学问的不断发展与兴盛，该思想深刻地影响到了以曾国藩、李鸿章为首的督抚幕主，他们发起的洋务运动是对陶澍、魏源等经世思想的继承与发展，并在此基础上将理论付诸于实践。受经世致用思想的影响，再加上其幕僚郭嵩焘的建议，识时务的曾国藩曾说：“欲求自强之道，总经修政事求贤才为急务，以学作炮，学造轮舟等具为下手工夫。”[7](p55)在领略到西方的坚船利炮的威力后，为了实现自强之道，维护清王朝的统治，曾国藩曾一度非常重视军队建设。