船舶作为运输交通工具使用的历史可追溯到人类最早的发展历史，船舶作为人类最早的交通工具之一一直沿用至今。从远古的独木舟时代发展到现代的运输船舶时代，船舶的发展史主要经历了舟伐时代、帆船时代、蒸汽船时代、柴油机时代一共四个时代的发展。尤其是从蒸汽机时代跨入柴油机时代，是船舶发展最快也是变化最大的时代。与此同时，船舶行业的专业化使得散货船从杂货船统治的海运时中代脱颖而出。专用散货船最早在20世纪初开始出现，主要是用于铁矿石的运输。其原因是由于在第二次世界大战之后，各工业国的经济开始恢复发展，原材料需求剧增，水泥、化肥、木片、糖等货物开始采用散装运输的方式，散货船应用范围和船队规模也就随之迅速扩大。同时船舶大型化的优势也就越来越明显了。

散货船作为当今世界的三大主流船型之一，自20世纪50年代中期出现以来，总体上而言，一直保持着上升的趋势。在国际航运产业当中，散货船运输的货物占所有货物的30%以上。由于运货量大，货源充足，航线固定，装卸效率高等优势，散货船运输能够取得更好的经济效益。因此，散货船运输已经成为主流的运输方式。随着世界经济的发展，散货船运输的势头依旧会保持上升状态。

1.2散货船发展

1.2.1散货船的发展历史

20世纪50年代之前并没有专用的散货船，而是用普通的杂货船来运输散装货物。谷物、矿砂等散货由于流动性比较小，因此在装满货舱后会留有一定的空隙。此时船舶在海上发生横摇之后，散货会流向空档，形成横贯整个船宽的自由表面。当出现较大横摇时，散货会流向一边的舷侧，船舶随即横倾，在风浪中很容易发生倾覆事故。据统计，20世纪50年代全球有150余艘运送散货的船舶发生海损事故。针对这个现象，便逐步形成了现在广泛应用的典型专用散货船结构型式：舷侧两边布置顶边舱来保证满舱，舷侧底部设置底边舱以便方便清理货物，与此同时也可增加船舶的抗沉性。双层底结构以及四个边舱统统采用纵骨架势，以此来保证船体的总纵强度。因为两舷侧边舱之间水线附近的总纵弯曲应力很小，故可采用结构比较简单的横骨架式结构。两个货舱口之间的甲板不参与总纵强度的计算，所以此处的甲板板明显地比舱口线以外的甲板板薄一些，骨架结构也减弱，以此来减少船舶的建造成本。典型散货船的出现，较好地解决了散货流动的问题，提高了散货船的安全性能，使得散货船的海上运输进入了一个黄金阶段。在随后的几十年里，散货船得到了迅速的发展。1960年只有1/4的散货采用散货船的运输方式，而自1980年以来，几乎所有的散货都由专用的散货船进行运输。20世纪80年代中期以后，散货船船体损伤引起的沉船事故逐渐增多，散货船的安全问题再度受到世人关注，目前已经出现了双壳体结构散货船，虽然双壳体散货船的空船重量和建造成本相比较于之前的单壳体散货船有所增加，但其安全性能、经济性能和运营方面的优势也比之前有所提高，散货船的双壳化己是大势所趋。

1.2.2散货船现有问题

现有散货船重要存在的问题有：散货船航速较慢、单舷侧所带来的破仓问题、运输货物单一、使用寿命较短、节能环保方面有待提高、船舶运输量小，盈利不足等，以及现有行情方面船市趋于饱和的状态也限制了散货船的发展。

1.2.3散货船发展趋势

通观散货船的发展历史以及对现状的分析，散货船的发展趋势主要体现在：双壳化、大型化、快速性、多用途化、使同年限增长、环保和自动化程度提高等几个方面，同时需加大科技投入，缩短造船周期，减少船舶造价，建造更加经济高效的散货船。